Les Euménides

pas dans sa nature. Il se dissimule le plus qu'il peut. Les satyres, les tritons, les sirènes sont à peine difformes. Les parques, les harpies sont plutôt hideuses par leurs attributs que par leurs traits, les furies sont belles, et on les appelle Euménides, c'est-à-dire douces, bienfaisantes. Il y a un voile de grandeur ou de divinité sur d'autres grotesques. Polyphème est géant ; Midas est roi ; Silène est dieu. Aussi la comédie passe-t-elle presque inaperçue dans le grand ensemble épique de l'antiquité

Muse. Obscene Language in Attic Comedy, New York/Oxford, 19912. Pour ce qui concerne l’adjectif ajpovptusto", littéralement « craché », il fait partie du langage tragique, et il est souvent utilisé comme injure (voir, à titre d’exemple, Eschyle, Euménides, 191). Quant à l’expression kukw`n ta;" ejscavra", « en remuant les braises », elle contient probablement, au-delà de la signification obscène par rapport au sexe féminin (pour laquelle voir J. Henderson, ibid., p. 143), une allusion ironique à l’athéisme

». Aussi, en quoi le vrai musicien se voit-il confier la mission, comme Orphée, de faire revivre l'inanimé ? Le musicien défie la mort, non par l'épée, mais par le son, magique, à même de la faire plier, comme Orphée le fit face à Cerbère et les Euménides. Seulement, ce défi a ses limites : seuls des souvenirs, des ombres, reviennent en surface, mais la résurrection n'est pas complète, la musique montre alors ses limites. I] Le défi de la mort a) La mort, seul ennemi Si la musique veut « réveiller

tous mes forfaits ; je n’en connais point d’autres. Impitoyables dieux, mes crimes sont les vôtres, Et vous m’en punissez !… où suis-je ? Quelle nuit Couvre d’un voile affreux la clarté qui nous luit ? Ces murs sont teints de sang ; je vois les Euménides Secouer leurs flambeaux vengeurs des parricides ; Le tonnerre en éclats semble fondre sur moi ; L’enfer s’ouvre… ô Laïus, ô mon père ! Est-ce toi ? Je vois, je reconnais la blessure mortelle Que te fit dans le flanc cette main criminelle. Punis-moi

Terreur, la Famine, mauvaise conseillère, la honteuse Indigence, la Fatigue, l’Épuisement, la Mort ont élu domicile. Là aussi, on peut voir le Sommeil, frère de la Mort, les Joies coupables et en face d'elles la Guerre meurtrière, les cages de fer des Euménides et l'aveugle Discorde dont la chevelure de serpents est enlacée de bandelettes ensanglantées. Au milieu du vestibule s'élève un orme touffu, de grandeur immense, où demeurent les Songes chimériques : on les voit qui adhèrent sous toutes les feuilles

Terreur, la Famine, mauvaise conseillère, la honteuse Indigence, la Fatigue, l’Épuisement, la Mort ont élu domicile. Là aussi, on peut voir le Sommeil, frère de la Mort, les Joies coupables et en face d'elles la Guerre meurtrière, les cages de fer des Euménides et l'aveugle Discorde dont la chevelure de serpents est enlacée de bandelettes ensanglantées. Au milieu du vestibule s'élève un orme touffu, de grandeur immense, où demeurent les Songes chimériques : on les voit qui adhèrent sous toutes les feuilles

nomine regna dedi. his tamen officiis utinam contenta fuissem      nec mea concubitu fama sepulta foret! illa dies nocuit, qua nos declive sub antrum      caeruleus subitis conpulit imber aquis. audieram vocem; nymphas ululasse putavi:      Eumenides fatis signa dedere meis. Exige, laese pudor, poenas, violataque lecti      iura neque ad cineres fama retenta meos! vosque mei manes animaeque cinisque Sychaei,      ad quas, me miseram, plena pudoris eo. est mihi marmorea sacratus in aede Sychaeus;

une autre légende il fut emprisonné à Thèbes par ses fils Etéocle et Polynice et les maudit: d'où la querelle des deux frères et leur mort. Créon devint roi et chassa Oedipe, qui demanda l'hospitalité à Athènes. A Colone, il entra dans le bois des Euménides, où il disparut. Pausanias raconte qu’Œdipe épousa une autre femme, Eurygamie, fille d'Hyperphas. Et selon d'autres, il mourut sous les traits des Érynnies. Minos - Minos, fils de Zeus et d'Europe, fut un puissant roi de Crète. Lorsqu'Europe fut

lexical de la souffrance : « le Deuil, les Remords, les pâles Maladies, la triste Vieillesse, la Peur, la Faim, la hideuse Pauvreté, la Mort, la Souffrance, le Sommeil frère de la Mort, les Joies coupables de l’âme, la Guerre tueuse d’hommes, les Euménides, la Discorde » (l. 9 à 16). Tous ces termes sont personnifiés et présentés comme des allégories (voir ci-dessous, réponse 11). Il s’agit de souffrances physiques autant que de souffrances morales. Champ lexical de la monstruosité : « les vains

substance, dont il programme la destruction progressive. Les êtres naissent dans le temps et sont détruits par le temps. Cette conception du temps était relativement courante chez les Grecs1. On la trouve par exemple exprimée avec force dans les Euménides d’Eschyle : « Il n’est rien que le temps, en vieillissant, n’efface » (crpnoV kaqairei p0nta ghr0skwn) (v. 286). Mais Aristote entend élucider philoso- phiquement ce qui relève à l’origine d’un discours doxique ou poétique. Quelles sont les raisons