Rodogune

comporte cinq actes, écrits en vers alexandrins; le respect des bienséances et le souci de la vraisemblance participent également du code de l'écriture théâtrale. Rien de choquant ne doit être représenté sur la scène : ainsi, la mort de Cléopâtre dans Rodogune deCorneille, se déroule dans les coulisses ; le récit de Théramène, dans Phèdre, relate l'épisode de la fin violente d'Hippolyte. Le XVIIe siècle voit aussi la résurgence, après une longue éclipse, de genres littéraires hérités de l'Antiquité :la

parodie du soldat. [Note de l’auteur.] 258 déclarer que c’est le drame moderne qui a inventé l’inceste, l’adultère, le parricide, l’infanticide et l’empoisonnement, et de prouver par là qu’on ne connaît ni Phèdre, ni Jocaste, ni Oedipe, ni Médée, ni Rodogune ; il est indispensable que les orateurs politiques de ce pays ferraillent, trois grands jours durant, à propos du budget, pour Corneille et Racine, contre on ne sait qui, et profitent de cette occasion littéraire pour s’enfoncer les uns les autres

par la réduction de l’importance du cadre politique, qui est à la fois secondaire par rapport au drame passionnel, et indispensable puisqu'il en est la cause. Si ‘’Bérénice’’ reprit après ‘’La Thébaïde’’ le débat, déjà présent dans ‘’Cinna’’ ou ‘’Rodogune’’, pièces de Corneille sur les principes du gouvernement des États, si le sujet (I'héroïsme du sacrifice de I'amour à la gloire) peut sembler cornélien, si le conflit, chez l’empereur Titus, entre la passion amoureuse et le devoir politique, reprendrait

surtout, enlevaient, parfois mêmes à leurs maris (ainsi Mme de Montespan)? Ce qui est sûr, c’est que Racine écrivit d'abord une pièce politique, bien plus qu'historique, où il reprit, après ‘’La Thébaïde’’, le débat, déjà présent dans ‘’Cinna’’ ou ‘’Rodogune’’, pièces de Corneille, sur les principes du gouvernement des États. Ses contemporains pouvaient y retrouver l'écho des questions qu’ils se posaient sur la légitimité du pouvoir, le machiavélisme, I'inquiétude que suscite toujours le personnage d’un

surtout, enlevaient, parfois mêmes à leurs maris (ainsi Mme de Montespan)? Ce qui est sûr, c’est que Racine écrivit d'abord une pièce politique, bien plus qu'historique, où il reprit, après ‘’La Thébaïde’’, le débat, déjà présent dans ‘’Cinna’’ ou ‘’Rodogune’’, pièces de Corneille, sur les principes du gouvernement des États. Ses contemporains pouvaient y retrouver l'écho des questions qu’ils se posaient sur la légitimité du pouvoir, le machiavélisme, I'inquiétude que suscite toujours le personnage d’un

d’intrigue amusante et aussi vivante. Le héros est sympathique en dépit de son habitude de sacrifier la vérité aux fictions d’une imagination débordante. Son père a de beaux accents sur scène rappelant son fils les devoirs d’un gentilhomme. Avec Rodogune et Héraclius Corneille s’oriente vers le mélodrame : passions déchaînées, personnages odieux, intrigue compliquée, doutes sur l’identité des personnages, coups de théâtre, dénouements spectaculaires, tels sont les caractères de ces pièces très théâtrales

principale roule sur la mort de Marc-Antoine. » MAUPOINT, Bibliotheque des theatres: contenant le catalogue alphabetique des piéces dramatiques, opera, parodies, & opera comiques; & le tems de leurs représentations, op. cit., p. 74. 3Pierre CORNEILLE, Rodogune, princesse des Parthes: tragédie, Rouen, T. Quinet, 1647. 4Robert GARNIER, Théâtre complet, tome IV « Marc Antoine », op. cit., p. 34. 46 d’Ollenix du Mont Sacré, publie une Cléopâtre qui démarque celle de Jodelle, en doublant presque le

désignée échappe à tous les malheurs prévus, par un coup de théâtre qui inverse le résultat de l’intrigue. Ce dénouement ne correspondait pas aux habitudes de Racine, mais plutôt à celles de Corneille. On peut même le rapprocher de ceux de ‘’Cinna’’, ‘’Rodogune’’, ‘’Héraclius’’ et ‘’Nicomède’’. Il est, au demeurant, conforme à la justice que survive celle qui incarnait la valeur et la fidèle permanence, celle qui échappait à la passion funeste, celle qui a la sympathie du public. Mais cela confirme aussi

suite, il réintroduira l’outrance baroque (L’Illusion comique, 1635 - Le Menteur, 1643). | Mais le "grand Corneille" perce avec Le Cid (1637), très critiqué à l'époque mais qui assure sa consécration. S’ensuit une période féconde (Horace, Cinna, Rodogune, Polyeucte), puis l’abandon du théâtre de 1651 à 1659, suivi d'un retour difficile. Alors face à ses drames complexes (Sertorius, Suréna) s’oppose la simplicité racinienne qui séduit le public. Corneille n'écrira plus dès 1674.  Corneille utilise

célèbres; des autres il donnait le titre et l'argument analytique: c'est ce qui m'intéressait: « Rodelinde, femme de Pertharite, roi des Lombards et vaincu par Grimoald, est pressée par Unulphe de donner sa main au prince étranger... » Je connus Rodogune, Théodore, Agésilas avant le Cid, avant Cinna; je m'emplissais la bouche de noms sonores, le cœur de sentiments sublimes et j'avais souci de ne pas m'égarer dans les liens de parenté. On dit aussi: « Ce petit a la soif de s'instruire; il dévore le