L éloge Et Blâme De Bel Ami

crainte du cocuage, croit avoir trouvé un moyen infaillible de s’assurer de la fidélité de sa future femme. Il a recueilli Agnès, alors qu’elle n’était qu’une enfant, et il l’a élevée dans l’ignorance. Se préparant à épouser Agnès, Arnolphe expose à son ami Chrysalde son point de vue sur le mariage. 5 10 15 20 ARNOLPHE Épouser une sotte est pour n’être point sot1. Je crois, en bon chrétien, votre moitié2 fort sage ; Mais une femme habile est un mauvais présage Et je sais ce qu’il coûte

à épurer les mœurs. Par un Citoyen de Genève. Barbarus hic ego sum quia non intelligor illis.1 Ovid. «On me tient pour barbare parce qu'on ne me comprend point.» Ovide, Tristes, 1, X. (N.d.É.) 1 6 PRÉFACE Voici une des grandes et belles questions qui aient jamais été agitées. Il ne s'agit point dans ce Discours de ces subtilités métaphysiques qui ont gagné toutes les parties de la littérature, et dont les programmes d'Académie ne sont pas toujours exempts; mais il s'agit d'une

rustique. Quelques personnes ont cru que, dans mon Prologue, j'attaquais la comédie du Français à Londres. Je me contente de dire que je n'y ai point pensé, et que cela n'est point de mon caractère. La manière dont j'ai jusqu'ici traité les matières du bel esprit est bien éloignée de ces petites bassesses−là ; ainsi ce n'est pas un reproche dont je me disculpe, c'est une injure dont je me plains. Préface 560 Théâtre complet. Tome premier Acteurs du prologue Acteurs du prologue Le Marquis. Le Chevalier

Où vas-tu donc, mon cher Phèdre, et d’où viens-tu ? PHÈDRE. Socrate, je quitte en ce moment Lysias, fils de Céphale, et vais me promener hors des murs, car j’ai passé chez lui la matinée entière, toujours assis ; et, pour obéir à notre ami commun Acuménos[1], je me promène de préférence sur les chemins : cela délasse mieux, dit-il, que de faire le tour d’un [227b] drôme[2]. SOCRATE. Et il a raison. Mais, à ce que je vois, Lysias[3] était en ville ? PHÈDRE. Oui, chez Épicrate

est le « siècle de Louis XIV, qui ne concerne en réalité que la seconde moitié de celui-ci (1660-1715). Au XVIIe siècle, la res literaria quitte son sens latin humaniste (= tous les savoirs hérités de l’antiquité) pour devenir la littérature, les belles-lettres au sens moderne, à un usage gratuit de la fiction pour le plaisir et l’ornement. Le latin, même après le XVIe siècle est resté la langue officielle en Europe de la res publica literaria (cf place du latin dans l’enseignement, lecture comme

de finance, à laquelle je ne m’attendais pas, renversa à la fois mes projets de fortune passés, présents et futurs. La caisse d’escompte fut supprimée. Je n’imaginai rien de mieux que de transporter mes fonds dans celle d’un de ses actionnaires, ami de mes amis, et jouissant d’une si bonne réputation, que ses commettants venaient de le nommer un de leurs derniers administrateurs. Je lui confiai mon argent à un très modique intérêt, et le priai, sous le secret, d’en disposer après moi en faveur

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FONTAINE 317 continuée, quand on se sert d’un discours qui est propre à une chose pour en faire entendre une autre. Le Vieux Testament est une perpetuelle Allegorie des mysteres contenus dans le Nouveau ». 9. Démétrios, Du style, éd. Pierre Chiron, Les Belles-Lettres, 1993, Collection des Universi - tés de France, p. 101. 10. Boileau, L’Art poétique, III, v. 165-176, éd. Jean-Pierre Collinet, Gallimard, 1985, Poésie/ Gallimard. L’ALLÉGORIE COMME FIGURE Un ornement du style élevé Théorisée pour la première

Pour démontrer qu’il vaut mieux subir l’injustice que de la faire, Socrate part de l’identité du mal et du laid, du beau et du bien, et voici comme il raisonne. C’est à cause du plaisir ou de l’utilité ou des deux à la fois que les belles choses sont réputées belles, et c’est par les contraires, le douloureux et le mauvais, ou par les deux à la fois que les laides sont telles. Par suite une chose est plus belle qu’une autre en ce qu’elle procure plus de plaisir ou plus de bien ou plus de plaisir

fous, ou des inspirés ; par hasard. Il n’y a que vous autres qui vous entendiez. Oui, monsieur le philosophe. Je m’entends ; et je m’entends ainsi que vous vous entendez. MOI. – Voyons ; eh bien, pourquoi pour lui ? LUI. – C’est que toutes ces belles choses-là qu’il a faites ne lui ont pas rendu vingt mille francs ; et que s’il eût été un bon marchand en soie de la rue Saint-Denis ou Saint-Honoré, un bon épicier en gros, un apothicaire bien achalandé, il eût amassé une fortune immense, et qu’en