L’importance de la découverte du tabac

Intéressons-nous tout d’abord à l’origine du succès et de la consommation de tabac au moment de sa découverte.
Selon le sociologue H.S. Becker le tabac aurait été découvert au 15e siècle chez les indiens Karuks de Californie qui considéraient le tabac comme herbe sacrée. Seul les hommes en consommaient et seulement pendant les rituels afin de prouver leur vaillance au combat car le tabac représentait pour eux « la masculinité guerrière », le stoïcisme et la bravoure.

Le tabac consommé chez les indiens devait être le plus fort possible car le but de cette pratique était de résister à ses effets puissants et déstabilisants pour se montrer fort et brave. http://agoras.typepad.fr/regard_eloigne/2008/09/le-don-de-la-femmebison-blanc-rites-chamaniques-des-indiens-des-plaines.html

La consommation étant quelque chose de difficile et brutale, ils n’en tiraient donc aucun plaisir. Ils gagnaient en revanche, la reconnaissance des autres et pouvaient se différencier socialement. Inscrite dans la culture Karuk, la consommation de tabac qui se rattachait à une idéologie, était le produit des attentes et des interprétations de ce peuple.

C’est à l’époque de la colonisation que le tabac fut ramené d’Amérique par Jean Nicot d’où son nom botanique « nicotiana tabacum » et plus tard, la découverte de la substance psycho active appelée « nicotine ». Les européens, fascinés par les indiens d’Amérique, ont réinterprété et copié cette pratique pour la mettre au même rang que la consommation d’alcool. Ce fut la découverte d’une nouvelle denrée avec de bonnes perspectives économiques. Du 16e au 17e siècle, la consommation s’est répandue et n’était pas règlementée. Tout le monde était curieux de goûter la mystérieuse plante du Nouveau Monde. Au 17e, sous le règne de Louis XIII le tabac était essentiellement consommé comme médicament en poudre mais de plus en plus fumé dans la pipe par plaisir.

C’est à cette époque que les