Les clubs français sont en retard économiquement, aucun budget de clubs de l’hexagone ne rivalise avec les plus grands d’Europe. Les trois clubs les plus riches en France sont : Paris-Saint-Germain (300 millions), l'Olympique Lyonnais (145 millions) et l'Olympique de Marseille (110 millions). Estac troye avec son budget de 19 millions est le club le moins riche de la ligue 1. Il y a donc aussi en France des écarts économiques importants.
Si les plus grands clubs européens ont des budgets bien plus élevés que ceux de l’élite française, il faut néanmoins prendre en compte le fait qu’ils ont recours à l’endettement .
Tous les meilleurs clubs ont donc des dettes. L’explication est simple, La Direction Nationale de Contrôle de Gestion (DNCG) est un organisme qui surveille les activités financières des clubs français amateurs et professionnels et elle a le pouvoir d’imposer des sanctions financières ou sportives. Par exemple, si un club français de ligue 1 venait à connaître une situation financière déséquilibrée, la DNCG pourrait rétrograder l’équipe en question dans une division inférieure. Cette instance permet donc aux budgets des clubs français de rester dans le positif. Ce système a par ailleurs influencé l’Union des Associations Européennes de Football (UEFA), présidé par Michel Platini. Cet organisme, qui gère et développe le football en Europe, a mis en place en 2009 le principe de "Fair-Play financier" qui à l’horizon 2013 doit s’appliquer obligatoirement à tous les clubs européens. Il vise à accroître l'équilibre financier en Europe. Ses règles sont strictes : obligation pour les clubs atteignant un certain chiffre d'affaires d’équilibrer leurs comptes, fixation de lignes directrices sur les salaires et les dépenses liées aux transferts, fourniture d’indicateurs sur la durabilité du niveau d'endettement et obligation pour les clubs d’honorer leurs engagements à tout moment. Toutefois, ce principe n’est pas encore respecté et doit encore être amélioré pour