I. une suprématie apparemment inébranlable

A. Les accords de Bretton Woods

A la fin de la Seconde Guerre mondiale, les USA possèdent le plus important marché financiers au monde.C’est a partir de ce moment que la place du dollar dans la monde va considérablement croitre.La conférence de Bretton Woods instaure la convertibilité en or des monnaies,cette conférence prévoit des taux de changes fixes et une valeur invariable de l’or ,par rapport au dollar américain( 35 dollars l’once). En d’autres termes les pays peuvent échanger à tout moment leurs dollars contre de l’or a la réserve fédérale américaine.Le dollar est donc reconnue comme monnaie de réserve internationale,bien qu’il rest convertible en or dans les échanges entre banques centrales.Si dans les années 1950 le système de Bretton woods porte ses fruits, ce n’est plus vraiment le cas à partir des années 1960. En effet,les premiers signes de faiblesse de ce système apparaissent des 1958 avec pour la premiere fois une balance de paiements américaine qui est déficitaire.En 1960 le déficit de cette balance de paiement est de 3 400 millions de dollars.Ce déficit est encore accrus par les dépenses pour la guerre du Viêt Nam.On parle alors de dévaluation du dollar ce qui entraîne fort logiquement une hausse de l’or ( 40 dollars l’once). Certains dont le Général De Gaulle préconisent le retour a l’étalon d’or comme monnaie de réserve. De Gaulle reproche aux Etats-Unis d’avoir « le privilège exorbitant » de pouvoir régler leur dettes dans leur propre monnaie, car , leur rôle de monnaie de réserve mondiale faisait qu‘il n‘avait aucun intérêt a contrôler leur déficit. En outre il affirme qu’il est nécessaire que les échanges internationaux se fassent dans une monnaie qui ne porte la marque d’aucun pays.Tout ces événement font que le dollar américains connaît de très forte pressions au début de la décennie 1970 . Et en 1971, le président américain Richard Nixon décide de remplacer l'étalon or par le