Le texte que nous allons commenter est « Le Mondain », un poème de Voltaire. Ce poème prend à contre-pied les croyances, les valeurs religieuses qui fondent l'idée du bonheur sur l'austérité et le sacrifice. Avec fantaisie et humour et même un certain désir de provocation il trace le portrait de son époque (âge de fer) qu'il représente comme l'âge des plaisirs et du luxe. Par conséquent les images de l'âge d'or sont dénigrées. Il a écrit ce poème à Cirey en France chez madame de Châtelet. Tous les luxes qu’il décrit dans « Le Mondain » sont présents autour de lui parce que madame de Châtelet était une personne aisée. C’est donc un contexte qui prête à ce genre d’enthousiasme. Ce texte est provocateur.
Dans un premier temps nous étudierons comment dans le texte Voltaire critique l’age d’or, ensuite nous observerons comment fait-t-il l’éloge de l’age de fer et enfin nous nous intéresserons à la tonalité joyeuse qu’il utilise dans une troisième partie.

Dans ce premier paragraphe nous allons étudier comment Voltaire critique-t-il l’age d’or. Ce paragraphe sera composé de 4 sous parties : La première montrant qu’il parle de l’age d’or avec condescendance, la deuxième montrant qu’il remet en cause l’existence de cette époque, la troisième exposera une époque d’austérité et de manque, enfin, la dernière soulignera la mise en cause de la vertu supposé de nos ancêtres.
Voltaire éprouve un peu de mépris pour l’age d’or. On le voit à la ligne 5 ou il dit « Moi je rend grâce à la nature sage » en opposition à l’age d’or qu’il rabaisse. Les expressions « quand la nature était à son enfance» vers 33, « la soie et l’or ne brillait pas chez eux » vers 44 et « il n’avaient rien » vers 36 font allusions à l’age d’or et le mode de vie qu’il y avait à cette époque. Ces expressions montre de la condescendance envers cette époque. De plus à la fin du poème Voltaire ce montre irrespectueux et insolent envers Adam en disant « ce premier bonhomme » vers 50.
Voltaire