environnement

direction de l’environnement et de l’aménagement littoral

Alain Ménesguen juin 2003

LES "MAREES VERTES" EN BRETAGNE,
LA RESPONSABILITÉ DU NITRATE

http://www.ifremer.fr/envlit/documentation/documents.htm

LES "MAREES VERTES" EN BRETAGNE,
LA RESPONSABILITE DU NITRATE

Alain Ménesguen
IFREMER/Centre de Brest, Direction de l'Environnement et de l'Aménagement du Littoral,
Département d'Ecologie Côtière, B.P. 70, 29280 Plouzané
Mél : amenesg@ifremer.fr

Résumé
Depuis 25 ans, un nombre croissant de plages et d'anses de la côte bretonne sont envahies du printemps à l'automne par une prolifération de macroalgues vertes (ulves libres, entéromorphes fixées). Ce cas typique d'eutrophisation, étudié en baies de Saint-Brieuc, de Lannion, de Douarnenez et en Rade de Brest, a pu être expliqué par la conjonction d'un confinement naturel de masses d'eau peu profondes et d'un enrichissement récent de ces dernières en nitrate. Dans les sites naturellement confinés, les mesures de biomasse estivale sur le terrain ont montré une bonne corrélation avec les apports printaniers de nitrate par les rivières ; la raréfaction estivale de ces apports explique par ailleurs la chute de la teneur des ulves en azote induisant l'arrêt estival de la croissance des algues. Les modèles mathématiques de l’Ifremer montrent que la seule manière de diminuer la biomasse d’ulves sur les plages est de réduire les apports de nitrate d'origine agricole. Dans les sites les plus sensibles, il faudrait pour cela ramener la concentration en nitrate dans les rivières de 40 mg/L à moins de 10 mg/L, ce qui constitue un véritable défi pour la société. Il y a un siècle, cette concentration ne devait pas dépasser 3 ou 4 mg/L…

Mots-clés marée verte, ulve, nitrate, eutrophisation côtière, modèles biogéochimiques, agriculture intensive

"GREEN TIDES" IN BRITANNY (FRANCE) :
NITRATE AS THE MAIN CAUSE.
Abstract
Since 25 years, an increasing number of beaches and