Thème 3 le voyage d’Ulysse : entre réel et fiction
OBJECTIFS DE L’ÉTUDE ET JUSTIFICATIONS
1-Faire comprendre aux élèves la part de réel et de mythique dans la géographie du voyage d’Ulysse en considérant les points de vue antiques et modernes. 2-Faire connaître aux élèves le périple d’Ulysse dans la géographie méditerranéenne antique et moderne. L’Odyssée fait partie intégrante de la tradition épique grecque orale des récits concernant le cycle de la Guerre de Troie; si certains relatent les origines et le déroulement de la guerre (comme l’Iliade), d’autres se consacrent à narrer le voyage de retour des guerriers achéens en leur terre natale. Ces derniers récits, particulièrement l’Odyssée qui est certainement le plus populaire, portent le nom de nostoï, ce qui signifie « retours ». Ainsi, L’Odyssée raconte-t-elle le long et périlleux retour du héros Ulysse, de Troie jusqu’à Ithaque. Le titre même de l’œuvre porte en germe ce qui deviendra, dans la langue française, un nom commun pour désigner le « récit d’un voyage rempli d’aventures » ou encore un « voyage particulièrement mouvementé; vie agitée à l’image d’un tel voyage » (Le Robert, 2007, p. 1729). Étudiée et discutée depuis l’Antiquité grecque, la géographie de l’Odyssée était et demeure encore une question épineuse. Tandis que certains se sont penchés sur la symbolique du périple d’Ulysse, d’autres, historiens, géographes, archéologues ou simples amateurs des récits homériques ont tenté de localiser dans la Méditerranée, antique ou moderne, les différentes étapes de son voyage. Afin de faire connaître aux élèves l’espace dans lequel se situe le récit, de leur faire comprendre la part d’imaginaire et de réel dans cet espace et de faciliter l’assimilation de la chronologie singulière du récit, nous proposons une présentation des différentes hypothèses, antiques et modernes, concernant le parcours effectué par Ulysse.

HEUREUX QUI, COMME ULYSSE, A FAIT UN BEAU VOYAGE… (Joachim du Bellay, Les regrets, 1558)