Pisistrate

L'image d'un tyran modéré "philanthrope" et "ami du peuple"

Pourquoi modéré? Parce que son pouvoir n'a pas uniquement servi ses intérêts. Pour établir son pouvoir, Pisistrate applique une politique populiste. il écarte les aristocrates et s'appuie sur la masse des plus pauvres.

a) Un tyran démagogue Pisistrate, aristocrate lui-même, a pris le pouvoir au nom du peuple et a lutté contre les autres aristocrates. Il profite de leurs divisions et rencontre donc rarement une solide opposition. De plus, tout ses partisans ont pu avoir accès à la citoyenneté une fois celui ci au pouvoir. Pisistrate favorisa le peuple et on dit de lui qu'il a eut une attitude démocratique. Par exemple, il rendit générale une disposition de Solon en faveur des soldats mutilés à la guerre : tout citoyen estropié ou infirme reçut une obole par jour. Pour conserver sa popularité, il fit des distributions aux pauvres et ouvrit ses jardins au peuple. Anciennement, à la fête des grandes Panathénées, il n’y avait que des courses équestres, et les riches seuls y prenaient part ; il y institua des exercices gymnastiques où le plus pauvre put disputer la couronne. On voit bien qu'il s'efforce de mettre en place un système égalitaire. Même ses adversaires n'ont pas eu trop à pâtir de sa tyrannie. Certains alméonides qui avaient préférés l'éxil ne tardèrent pas à rentrer. Enfin, Aristote ne tarit pas d'éloge à son égard affirmant qu'il assurait la paix et maintenait le calme. Et il qualifie la tyrannie de Pisistrate comme la vie sous Cronos synonyme d'âge d'or renvoyant au mythe de l'origine des dieux selon Hésiode dans son ouvrage Théogonie (L18). Hésiode raconte une légende dans laquelle Cronos est réconcilié avec Zeus. Ainsi, le premier âge, celui de l'or correspond au temps où Cronos régnait dans le ciel, tandis que les hommes, qui constituaient une «race d'or», ne connaissaient ni peines, ni soucis, ne travaillaient pas et ne vieillissaient pas.

b) Un tyran