Un survivant de Varsovie (A Survivor from Warsaw, opus 46) est une œuvre pour narrateur, chœur d'hommes et orchestre composée par Arnold Schönberg en 1947.

Arnold Schoenberg est né à Vienne (Autriche) en 1874 et mort à Los Angeles en 1951.
Schoenberg était professeur à l'Académie de Berlin lorsque les lois antisémites passèrent en 1933. Il émigra alors aux États-Unis où il prit la nationalité américaine. Schoenberg vécu son exil comme une trahison envers son peuple, et ressentit un devoir absolu de mémoire envers toutes les victimes juives du 3ème Reich allemand.

La narration prend en charge l'histoire d'un survivant du ghetto de Varsovie durant la Seconde Guerre mondiale, dans un camp de concentration. Le narrateur ne se rappelle pas comment il a abouti dans les égouts de Varsovie. Un jour, dans le camp, les autorités nazis appelèrent un groupe de Juifs. Le groupe tenta de se rassembler, mais il y eut une confusion, et les gardiens battirent les Juifs âgés et malades qui ne pouvaient pas suivre les autres assez vite. Ils furent laissés pour morts, et les gardiens demandèrent de refaire le compte, pour savoir combien seraient déportés vers les camps d'extermination. Les gardiens demandent un décompte de plus en plus rapide. (source: wikipedia)

Caractéristiques générales de l’œuvre :

Cette pièce d’un seul tenant (sans structure classique) joue sur le côté émotionnel de l’interprétation avec l’emploi d’un récitant. Pour évoquer, faire ressentir l’horreur de la situation vécue par le rescapé, Schoenberg utilise différents moyens :
● Un récit proche de la réalité et parlé avec conviction : technique du Sprechgesang (mélange parlé/chanté).
● Choix de mêler 3 langues dans le but de mettre en valeur, de donner plus d’intensité à chacun des personnages, auxquels il a aussi associé une idée musicale :

anglais Le récitant / le narrateur = Parlé /chanté instable et arythmique = SPRECHGESANG allemand Le sergent nazi = accompagné de Sons très