Troisième partie
L’oncle de Mme de Clèves, qui se trouvait être le Vidame de Chartres, était en réalité l’auteur de la lettre interceptée par sa nièce. Afin de faire taire toute rumeur qui aurait pu être susceptible de déshonorer une femme respectable et attiser la colère de la Reine dont il était le confident, il entreprit de faire récupérer la lettre qui était entre les mains de la reine dauphine. M. de Nemours se rendit donc auprès de Mme de Clèves muni d’un mot le blanchissant de toute implication dans une tierce aventure sentimentale. Ensemble, ils rédigèrent un double du courrier compromettant, selon les ordres du Vidame de Chârtres. Ce moment intime fit redoubler Mme de Clèves de sentiments et par conséquent de remords. Elle prit la décision immédiate de repartir à la campagne. Toutefois, elle se décida à avouer à son époux qu’elle était éprise d’un autre homme. Cet aveu eu un effet de grand soulagement pour elle, mais de discorde entre les deux, car elle refusa de dévoiler le nom de l’homme dont elle était éprise. M. de Clèves se montra en quelque sorte rassuré de la sincérité de son épouse, mais bien vite se laissa surmonter par la colère, et cherchait à savoir qui était l’homme qui avait su conquérir le coeur de son épouse. M. de Clèves fut alors rappelé à Paris par le roi. Le duc de Nemours, qui avait assisté à la scène de l’aveu de Mme de Clèves, s’enfuit aussitôt dans les bois. Il comprit dès ce moment que ses espoirs de pouvoir vivre avec l’élue de son coeur étaient désormais entièrement compromis. Il narra imprudemment cette histoire au Vidame de Chartres, qui n’eut pas de peine à comprendre que le duc était l’un des protagonistes du récit, bien que ce dernier décida de taire les noms. M. de Clèves, de son côté, comprit que l’homme dont était éprise son épouse n’était autre que le duc de Nemours. Par un concours de quiproquos et d’aveus, bientôt l’histoire fut rendue publique et jeta un vent de discorde au sein du couple de Clèves, étant donné que