Les valeurs du passé simple
Le passé simple est un temps du passé qui s'utilise principale à l'écrit. Contrairement à l'imparfait, il permet d'exprimer une actuelle ponctuelle et relativement brève sans notion de répétition ou d'habitude.
Il regardait un film lorsque le téléphone sonna. Ce jour-là, le train arriva à l'heure.
Le passé simple est essentiellement utilisé à l'écrit. De plus ses formes avec nous et vous deviennent de plus en plus rares et on leur préfère le passé composé.
Formation du passé simple
La particularité du passé simple est d'avoir quatre types de terminaisons. Les plus difficiles sont les verbes du 3e groupe. passé simple en -a pour tous les verbes du 1er groupe et pour le verbe aller : -ai, -as, -a, -âmes, -âtes, -èrent (ex : il aima) passé simple en -i pour les verbes du 2e groupe et pour certains verbes du 3e groupe : -is, -is, -it, -îmes, -îtes, -irent (ex : elle finit, elle fit) passé simple en -u pour certains verbes du 3e groupe : -us, -us, -ut, -ûmes, -ûtes, -urent (ex : elle put) passé simple en -in- pour les verbes tenir et venir ainsi que leur dérivés : -ins, -ins, -int, -înmes, -întes, -inrent (ex : je vins) aimer finir pouvoir j'aimai tu aimas il aima nous aimâmes vous aimâtes ils aimèrent je finis tu finis il finit nous finîmes vous finîtes ils finirent je pus tu pus il put nous pûmes vous pûtes ils purent
1. Au passé simple et à l'imparfait de l'indicatif, les terminaisons des verbes du 1er groupe avec je ont pratiquement la même prononciation. Pour bien faire la différence, il faut remplacer le je par tu.
Imparfait : Souvent, je parlais trop. ==> Souvent, tu parlais trop.
Passé simple : Soudain, je parlai trop ==> Soudain, tu parlas trop.
2. Les verbes tenir et venir ainsi que leurs composés ont un passé simple en -in : tenir venir je tins tu tins il tint nous tînmes vous tîntes ils tinrent je vins tu vins il vint nous vînmes vous vîntes ils vinrent
3. Il n'existe pas de règle