Le respect de la personne agée dépendante en institution
(mon mémoire de juin 2003)
Introduction
Depuis longtemps, mon projet professionnel est de devenir infirmière. Au fil des expériences, pendant mes trois années de formation, mon envie de travailler auprès des personnes âgées s’est accrue. En effet, j’ai vécu diverses situations auprès de cette population, qu’elles soient professionnelles ou privées, et une seule m’a vraiment troublée : celle du manque de respect envers une personne âgée dépendante en institution médicalisée.
Pour quelles raisons ai-je choisi ce sujet ? Je pense que les personnes âgées ont un passé, qu’ils savent beaucoup de choses grâce à leur maturité et à leur âge. « Durant les siècles derniers, « les vieux » étaient considérés comme des sages, avec un grand savoir, qu’il fallait écouter et respecter »1
Durant mon enfance, j’ai eu une éducation basée sur le respect des « plus âgés que moi » personnes toujours présentes et dont les conseils étaient écoutés attentivement par le reste de la famille. J’ai gardé cette image de la personne âgée, c’est pourquoi le manque de respect envers eux me touche plus que d’autres problèmes.
Mais en fin de compte, qu’est-ce que le respect ? Ce terme est utilisé maintes et maintes fois, dans plusieurs situations. La définition qui suit définit bien ce mot :
« Respecter une personne âgée c’est prendre en compte sa vie passée, présente et future ; ce n’est pas voir uniquement ses défauts mais aussi ses capacités : c’est tolérer sa présence peu importe le moment. La personne âgée dépendante est plus fragilisée que la personne indépendante, par le fait qu’elle a toujours besoin d’une tierce personne pour les gestes de la vie quotidienne. Cet autre individu va rentrer dans son intimité, cela peut être une situation humiliante, le respect est d’autant plus important ici. »2
Le terme de dépendance est aussi très relatif, cela pourrait être la conséquence d’une accumulation de troubles divers, malgré tout ce mot est