Le Misanthrope, Molière, 1666, commentaire de texte, scène 1 acte 1, vers 1 à 40 Le Misanthrope ou l’Atrabilaire amoureux est une comédie de Molière en cinq actes et en alexandrins (rimes plates) jouée pour la première fois le 4 juin 1666 au Théâtre du Palais-Royal. Dès la scène d’exposition, Alceste, le misanthrope, conteste avec fougue face à son ami Philinte l’hypocrisie qui caractérise les rapports sociaux des courtisans. Au cours d’un long débat le sage et réaliste Philinte plaide la modération à un Alceste que l’hypocrisie sociale fait bouillir d’indignation.
Problématiques possibles : En quoi dans cette scène d’exposition le regard d’Alceste donne-t-il l’occasion d’une satire de la société du XVIIe siècle ? Ou En quoi cette scène d’exposition permet-elle à Molière de critiquer l’hypocrisie sociale ? OU Comment Molière rend-t-il dramatique, théâtrale, cette dispute ?
Plan : 1 : Une scène d’exposition 2 : Un débat théâtral

1 : Une scène d’exposition a : Un début in medias res La pièce a commencé avant la pièce. C’est un début « in medias res ». Une action s’est déjà déroulée (vers 16) : le terme est prononcé par Alceste, il est à la césure et subit une diérèse. De ce fait, il est mis en valeur : « Une telle acti/on ne saurait s'excuser. ». C’est original, voire provocateur de la part du dramaturge d’avoir situé dès le début une action hors-scène. Cette action est donc racontée par Alceste (sentiment de frustration de la part du spectateur de ne pas y avoir assisté ?). Alceste utilise un verbe de perception pour raconter la scène dont il a été le témoin : « Je vous vois " (v.18), ce verbe a charge de restituer la scène antérieure qui vient de se passer : Philinte a manifesté trop d'amitié à un courtisan qu'il ne connaît même pas. Donc cette action unique est passée, ne sert pas l'intrigue, et se trouve être le prétexte (l’alibi) d'une présentation des caractères. On ne pourra d’ailleurs que constater la minceur des éléments dramatiques tout au