La Banque centrale européenne (BCE) a son siège à Francfort, en Allemagne. Elle gère l'euro, la monnaie unique européenne, et veille à la stabilité des prix dans l'UE.
La BCE est également chargée de définir et de mettre en œuvre la politique économique et monétaire de l'UE.
Objectif
La Banque centrale européenne est l'une des institutions de l'Union européenne. Ses principaux objectifs sont de:
• maintenir la stabilité des prix (maîtriser l'inflation), notamment dans les pays utilisant l'euro;
• maintenir la stabilité du système financier, en veillant à assurer une surveillance appropriée des institutions et marchés financiers.
La BCE travaille en collaboration avec les banques centrales des 27 États membres de l'UE. Ensemble, elles forment le Système européen de banques centrales (SEBC).
La BCE coordonne également l'étroite coopération entre les banques centrales au sein de la zone euro, qui regroupe les dix-sept États membres de l'UE ayant adopté l'euro. Cet espace de coopération entre un nombre restreint de banques centrales est appelé l'«eurosystème».
Mission
Les tâches principales de la BCE sont les suivantes:
• fixer les taux directeurs au sein de la zone euro et contrôler la masse monétaire;
• gérer les réserves de devises étrangères des pays de la zone euro et procéder à l'achat ou à la vente de devises afin de maintenir l'équilibre destaux de change;
• contribuer à garantir une surveillance appropriée des institutions et marchés financiers par les autorités nationales, ainsi qu'un fonctionnement harmonieux des systèmes de paiement;
• autoriser les banques centrales des pays de la zone euro à émettre des billets libellés en euros;
• surveiller l'évolution des prix et évaluer le risque qu'elle représente pour la stabilité des prix.
Structure
Les instances de décision de la BCE sont les suivantes:
• Le Directoire en assure la gestion quotidienne. Il comprend six membres (le président de la BCE, le vice-président et quatre autres membres),