Le gaz de schiste, également appelé « gaz de roche mère » ou « gaz de shale », est un gaz d'origine naturelle, généré par la décomposition d'argile riche en matières organiques, et extrait à partir de terrains marneux ou argileux[] Contrairement au gaz naturel, il est piégé dans les roches poreuses qui le produisent, et il est nécessaire de détruire la structure de ces roches pour pouvoir le récupérer.
Il joue un rôle croissant dans l'approvisionnement en gaz aux États-Unis depuis le début du XXIe siècle. Le succès que rencontre ce nouveau type d'exploitation aux États-Unis est sous-tendu par les fortes subventions accordées, et par la législation locale, qui permet au propriétaire de mieux bénéficier des ressources du sous-sol qu'en France.

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Le gaz de schistes pollue l’eau dans certaines zones ou il y a des installations pour extraire le gaz de schistes tel que : Le boum du gaz de schiste aux États-Unis inquiète défenseurs de l'environnement et exploitants agricoles, qui dénoncent son impact sur l'eau et l'air, comme dans le petit village de Waynesburg, en Pennsylvanie. Témoignage d’un habitants du petit village de Waynesburg : «J'ai acheté ma ferme en 1988. Ma famille et mes bêtes, nous avons toujours bu l'eau de la ferme sans aucun problème. Depuis qu'ils ont commencé le forage gazier dans ma propriété, je n'ai que des ennuis», explique Terry Green Wood, éleveur de 64 ans
En outre, la fracturation hydraulique utilise des millions de litres d'eau mélangés à des additifs chimiques comme l'ammoniaque. Malheureusement l’eau intoxiquée par le gaz de schiste est si toxique que les stations d'épuration ne sont pas en mesure de les traiter sont ensuite acheminées par camion-citerne vers des puits réglementés, souvent hors de l’état.
Jeff Boggs affirme que le trajet des camions est surveillé par GPS, mais des dérives existent: un sous-traitant, Allan Shipman, est ainsi poursuivi par l'État pour avoir rejeté illégalement de l'eau de fracking dans des