Une distinction entre fonctionnalisme et positivisme
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Auguste Comte Bronislaw Malinowski (1798-1857) (1884-1942)
Le positivisme est une approche axée sur la seule connaissance des faits et sur l'expérience scientifique. Associé à Auguste Comte, ce cadre théorique s'attache aux phénomènes sur lesquels on doit porter des jugements, certains ayant une valeur universelle; il est, par conséquent, impossible d'atteindre les choses elles-mêmes. Tous les phénomènes de recherche sont mesurables et classifiables.
Pour le courant positiviste, la connaissance n’est objective que dans la mesure où elle repose sur des faits observables par plusieurs personnes. La connaissance est donc de nature sociale
Ce cadre d'analyse inspiré des sciences exactes permet d'analyser la société de l'extérieur à travers ses manifestations plus que de l'intérieur.
L'être humain est fragile; la société doit le protéger dans un contexte historique sans surprise et figé dans le temps.
Alors qu’au niveau de l’approche fonctionnaliste l’analyse implique une vision globale des phénomènes. Il part d'un postulat de base qui fait ressortir qu'à tout élément de n'importe quelle culture correspond une fonction et que la relation dans le sens inverse est aussi valable. Cette approche veut apposer à chaque fait social une ou des fonctions qui le déterminent.
Autrement dit, chaque élément de la culture possède une certaine tâche à accomplir une fonction, qui présente une part irremplaçable de la totalité organique
Le fait social doit être considéré comme un fait total. Si on l'isole de son contexte, on l'appauvrit et le déforme ; c’est