2008 aura été une année noire pour le commerce extérieur français, avec un déficit historique de 55,7 milliards d’euros, plombé par la facture énergétique et l’effondrement des ventes d’automobiles, dans un contexte de crise économique aiguë. Paradoxalement, alors que tous les indicateurs économiques mondiaux sont dans le rouge, le déficit du commerce extérieur français devrait se réduire en 2009. Explications.
Premiers signes d’embellies en décembre 2008
Le commerce extérieur français a accusé un déficit de 2,45 milliards d’euros en décembre dernier, contre
6,02 milliards en novembre et 6,87 milliards en octobre. Selon Nicolas Bouzou, directeur du cabinet d’analyse économique Asteres, ces données préfigurent les tendances de l’année 2009.
Bonne nouvelle sur le front du pétrole
Principale cause de l’aggravation du déficit commercial français en 2008, la facture énergétique – 59,4 milliards d’euros en 2008 contre 46 milliards en 2007 – devrait fortement s’alléger en 2009, en raison de la chute des prix du pétrole, dont le prix du baril est passé de 100 dollars au premier semestre 2008 à 50 dollars en moyenne aujourd’hui. En décembre, la facture énergétique de la France s’est déjà nettement réduite, passant de 4,5 milliards d’euros en novembre à 3,7 milliards, grâce à la baisse des prix du pétrole brut et de la réduction des volumes achetés.
Le ré-équilibrage de la parité euro/dollar
Autre tendance positive en ce début d’année 2009 pour le commerce extérieur français : la dépréciation de la valeur de l’euro face au dollar, principale monnaie de transaction à l’international. Alors qu’elle atteignait un ratio de 1,5 au premier en 2008, la parité euro/dollar s’établit aujourd’hui à 1,3 dollar pour 1 euro. Un équilibre qui devrait se maintenir en 2009, estime Christophe Blot, économiste à l’OFCE, en raison de la « faible marge de manœuvre des banques centrales européenne et américaine pour abaisser ou relever leur taux directeurs ». En
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