1. Le spectacle du nègre de Surinam

La surprise de Candide se manifeste par des exclamations, l’emploi de mots fortement chargés d’affectivité (« mon ami », « l’état horrible ») et par des questions qu’il adresse rapidement au nègre . L’émotion du voyageur sert de fil conducteur au texte : elle amorce et achève le texte. La première question se situe à un niveau d’émotion déjà très intense ; le nègre qui répond d’abord sur un ton paisible souligne, par contraste, le trouble de Candide. La fonction des questions posées est de permettre un exposé de la situation des noirs : anonyme, le nègre de Surinam fait office de porte-parole pour l’ensemble des esclaves.

2. Le témoignage du nègre :

Le nègre s’attache à montrer les décalages qui existent entre les discours tenus par ses parents et les pasteurs hollandais et la réalité de sa vie.

Le discours des parents :
La mère a enseigné à son fils la soumission aux dieux de la tradition ( bénir », « adorer ») afin d’assurer sa félicité et la soumission au pouvoir des blancs (l’esclavage devient un « honneur », les esclavagistes sont des « seigneurs «) afin d’enrichir la famille. Cependant, le discours familial est démenti par les malheurs de la condition d’esclave que souligne la référence au bonheur des animaux (une énumération et une hyperbole détaillent ce bonheur).

Le discours des Hollandais :
Les pasteurs hollandais proclament l’égalité de tous les hommes: la différence de couleur est sans importance au regard de la référence à Adam, père de l’humanité. Cette idée est devenue familière au noir: sa conversion, subie plutôt que voulue, l’expose à entendre le prêche chaque dimanche. Le discours religieux est démenti par les faits. Le mot fétiche » appliqué aux pasteurs les ravale au rang des dieux africains (dont l’efficacité toute illusoire a déjà été démontrée). En effet le message biblique n’est pas respecté par ceux qui le transmettent. L’ironie démasque ce mensonge grâce à l’appui de la dénégation