Georges Lefebvre

La crise économique en France à la fin de l'Ancien Régime
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 1e année, N. 1, 1946. pp. 51-55.

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Lefebvre Georges. La crise économique en France à la fin de l'Ancien Régime. In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations.
1e année, N. 1, 1946. pp. 51-55. doi : 10.3406/ahess.1946.3182 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1946_num_1_1_3182 LA CRISE ÉCONOMIQUE EN FRANCE
A LA FIN DE L'ANCIEN

RÉGIME

M. G.-E. Labrousse, à qui nous devions déjà cette Esquisse du mouve mentdes prix et des revenus en France au xvme siècle, iparue en 19ЗЗ et dont l'importance a été signalée par les Annales1, entreprend maintenant de publier les résultats de sa longue enquête sur la crise de l'économie française pendant le règne de Louis XVI. Le premier volume de ce grand ouvrage2 qui, semble-t-il, en comportera au moins trois, mérite d'ores et déjà l'attention des historiens, et tout particulièrement celle des spécial istes de l'histoire révolutionnaire.
La méthode de M. Labrousse a été exposée ici dans l'article auquel il vient d'être fait allusion. Conforme à celle de Simiand, elle se propose d'étendre à l'histoire économique les procédés de la statistique en prenant pour base les mercuriales et en n'envisageant par conséquent les prix qu'en séries et jamais sous forme d'échantillons comme l'histoire descript ive. Les sources, bien entendu, ne permettent guère d'en espérer la pleine application qu'à partir de l'époque moderne ; il n'en est pas moins vrai que, dans ce dernier domaine, elle assigne à l'histoire économique le privilège de pouvoir emprunter aux sciences expérimentales un des procédés qui les caractérisent, celui du dénombrement, sans d'ailleurs qu'il soit question pour elle d'atteindre à la même rigueur dans l'appro ximation, puisqu'elle n'opère que sur des témoignages humains, et ne peut recourir aux instruments d'enregistrement