Preface Britannicus

provoque un besoin de liberté : on s’affranchit des règles classiques (règle des trois unités : temps (24h), lieu (un seul) ; on conserve l’unité d’action : une seule intrigue principale ). C’est Hugo qui fixe la théorie du drame romantique dans la préface de sa pièce Cromwell (1827). Le drame romantique permet de jongler avec les registres, d’adopter différents niveaux de langage… Drames romantiques : Hernani de Hugo (1830), Lorenzaccio de Musset (1834). Autres genres dramatiques de l’époque : le

dramatiques avaient pris l’habitude de choisir leurs maîtresses parmi les comédiennes – ce qui fut le cas de Racine avec la fameuse Marquise, Thérèse Du Parc, morte mystérieusement en 1668, puis avec la Champmeslé , créatrice du rôle de Junie dans Britannicus, inoubliable interprète de Bérénice, d’Iphigénie et de Phèdre, et dont madame de Sévigné dira qu’elle est « plus merveilleuse bonne comédienne que j’aie jamais connue » (11 janvier 1672). Autre hypothèse, plus sérieuse, la conversion au Jansénisme

sont donc par avance connus du public. La pièce va se dérouler sur fond de cette certitude initiale, et les efforts des personnages pour échapper à leur destin paraîtront d'autant plus dérisoires et pathétiques. Sujet et sources de Phèdre Dans la préface de 1677, Racine évoque ses sources, et principalement le poète grec Euripide (484-406 av. J.-C.), qui dans sa tragédie Hippolyte (428) avait traité le mythe de Phèdre. Dans cette pièce, le héros est poursuivi par la déesse de l'amour, Aphrodite, qui

illégitime, qui la pousse à ne tenir compte de rien ni de personne, et sa conscience, qui lui fait tenter de se retenir et qui, à la fois, la rend consciente de ses fautes et l’inonde de culpabilité. Un autre bon exemple chez Racine le constitue Britannicus, qui exprime à la perfection le conflit intérieur de Néron (personnage historique). Celui est angoissé à cause de son désir d’une vie hors de la politique et son devoir morale d’accomplir sa fonction d’empereur de Rome (c’est la première fois que

tout dissocier les trois unités, seule les deux premières concernent l’écrivain en train d’écrire ; la troisième, l’unité de lieu, concerne la représentation. Unité et simplicité ne se confondent pas, contrairement à ce que pense Racine dans la préface de Bérénice et contrairement à ce que pense Boileau : l’action doit être non pas une mais unifiée, il y a donc place pour des actions secondaires, elles doivent s’entremêler à l’action principale d’où la notion de ce que l’on appelle au XVII siècle

qui portent à croire que Jean Racine, poussé peut-être par la troupe de L'Hôtel de Bourgogne (qui aurait souhaité rivaliser avec celle de Molière), aurait entrepris de se confronter directement au "grand Corneille" (qui avait tant critiqué son Britannicus), après avoir appris que ce dernier préparait un ouvrage sur les amours contrariées de Titus et Bérénice, propice à l'œuvre théâtrale de style élégiaque qu'il souhaitait écrire4. Alors que Tite et Bérénice ne compta que trois représentations, les

auxquelles on va aussi pour pleurer cependant cela reste un divertissement mais de type différent. C’est d’ailleurs une règle depuis ARISTOTE, que la tragédie doive « susciter le plaisir ». RACINE est très populaire, Phèdre (pour l’amour impossible) et Britannicus sont parmi les pièces les plus appréciées du public. Ce qui plaît et divertit chez RACINE, c’est précisément le fait d’assister à un spectacle effrayant voire pathétique, parce que d’après ARISTOTE : « Nous avons plaisir à regarder les images les

suivantes, la crise des valeurs allait renforcer I'aspiration au bonheur personnel : le comportement de Titus allait devenir un problème plutôt qu’un idéal, un sujet possible de tragédie et non plus seulement de leçon de morale héroïque. Dans la préface de sa pièce, Racine cita une autre source de son oeuvre, indiquant qu’elle est bâtie sur le même plan que «la séparation d'Énée et de Didon dans Virgile». En effet, l'’’Énéide’’ de Virgile (70-19 av. J.-C.), raconte comment Énée, rescapé de I'incendie

moi, lui sembleront trop courts” Texte C, Bérénice de Racine). La tragédie propose un spectacle dont le fond est esthétique, particulier et original mais ce n’est de moins pour la forme. “Il suffit que l’action en soit grande”, dit Racine dans le préface de Bérénice, que le sujet soit noble pour que des thèmes récurrents comme l’amour, l’haine, la jalousie, le sens de l’honneur et la fatalité contre laquelle l’homme ne peut rien soient exaltés. Ce sont ces passions “excitées”, les acteurs “héroïques”

sujet avait été traité déjà plusieurs fois, en particulier par Robert Garnier, auteur d'un Hippolyte un siècle plus tôt, puis par Gabriel Gilbert qui avait écrit un Hypolite ou le garçon insensible (1647). 2 Phèdre (Racine) 3 Sources Dans la préface de 1677, Racine évoque ses sources, et principalement le poète grec Euripide (484-406 av. J.-C.), qui dans sa tragédie Hippolyte porte-couronne (428 av. J.-C.) avait traité le mythe de Phèdre après l’avoir traité dans Hippolyte voilé aujourd’hui perdu