Le Peigne Cassé Rousseau

demandai: « enfin, de quoi s'agit-il? » et, sur l'instant, je crus tout perdu. Il ne s'agissait de rien. N'est pas héros qui veut; ni le courage ni le don ne suffisent, il faut qu'il y ait des hydres et des dragons. Je n'en voyais nulle part. Voltaire et Rousseau avaient ferraillé dur en leur temps: c'est qu'il restait encore des tyrans. Hugo, de Guernesey, avait foudroyé Badinguet que mon grand-père m'avait appris à détester. Mais je ne trouvais pas de mérite à proclamer ma haine puisque cet empereur était

demandai: « enfin, de quoi s'agit-il? » et, sur l'instant, je crus tout perdu. Il ne s'agissait de rien. N'est pas héros qui veut; ni le courage ni le don ne suffisent, il faut qu'il y ait des hydres et des dragons. Je n'en voyais nulle part. Voltaire et Rousseau avaient ferraillé dur en leur temps: c'est qu'il restait encore des tyrans. Hugo, de Guernesey, avait foudroyé Badinguet que mon grand-père m'avait appris à détester. Mais je ne trouvais pas de mérite à proclamer ma haine puisque cet empereur était

SCIENCES Le kilo a des problèmes de poids L ’une des plus prestigieuses institutions scientifiques du monde, la Royal Society de Londres, planchait hier sur un sujet apparemment anodin : le kilogramme et sa définition. En réalité, il s’agit d’un vrai casse-tête pour lequel il va bientôt falloir faire appel à du lourd, rien moins que la physique quantique ! « L’unité de mesure de la masse, le kilogramme, possède son étalon, un cylindre de platine et d’iridium fabriqué à la fin du XIXe siècle et conservé

de discrétion et de prudence. Au fond, une curiosité anxieuse continuait à la torturer ; elle étudiait les moindres gestes de Pierre, elle tâchait de comprendre. S’il allait faire fausse route ? Si Eugène l’entraînait à sa suite dans quelque casse-cou d’où ils sortiraient plus affamés et plus pauvres ? Cependant la foi lui venait. Eugène avait commandé avec une telle autorité, qu’elle finissait par croire en lui. Là encore agissait la puissance de l’inconnu. Pierre lui parlait mystérieusement

jurant. Toutes étaient mouillées, il fallut monter à tâtons. – Prenez la rampe, et méfiez-vous, les marches sont hautes. L’escalier, très étroit, un ancien escalier de service, avait trois étages démesurés, qu’elle gravit en butant, les jambes cassées et maladroites. Ensuite, il la prévint qu’ils devaient suivre un long corridor ; et elle s’y engagea derrière lui, les deux mains filant contre les murs, allant sans fin dans ce couloir, qui revenait vers la façade, sur le quai. Puis, ce fut de

la froideur, l'hostilité presque. Pillerault pourtant, très grand, très maigre, avec des gestes saccadés et un nez en lame de sabre, dans un visage osseux de chevalier errant, avait d'habitude la familiarité d'un joueur qui érigeait en principe le casse−cou, déclarant qu'il culbutait dans des catastrophes, chaque fois qu'il s'appliquait à réfléchir. Il était d'une nature exubérante de haussier, toujours tourné à la victoire, tandis que Moser, au contraire, de taille courte, le teint jaune, ravagé

essayait de tirer parti de ses notes et levait d’une main tremblante un verre d’eau jusqu’à ses lèvres desséchées. C’était triste. Il s’assit enfin, et me parut être l’orateur le plus humilié que j’aie jamais vu. Il avait prononcé son discours comme Rousseau dit qu’on doit écrire une lettre d’amour:commencer sans savoir ce qu’on va dire et terminer sans savoir ce qu’on a dit. Depuis 1912, j’ai eu à juger plus de cinq mille interventions en public par an. De cette expérience une grande leçon s’est

240. E. PEIFFER, Légende territoriale de la France pour servir à la lecture des cartes topographiques. Paris, 2e éd. 1877, VII-226 pp. 241. E. PEIFFER, Recherches sur l'origine et la signification des noms de lieux. Nice, 1894, 324 pp. 242. A. PEIGNÉ, Dictionnaire topographique et postal. Paris, 4e éd. 1889, 792 pp. 243. F. PENNIER, Les noms topographiques devant la philologie. Paris, 1886, 161 pp. 244. H. PERRUCHOT, Les noms de lieux français. Rev. de la Pensée française XIV (1955) n° 6, 3235

essayait de tirer parti de ses notes et levait d’une main tremblante un verre d’eau jusqu’à ses lèvres desséchées. C’était triste. Il s’assit enfin, et me parut être l’orateur le plus humilié que j’aie jamais vu. Il avait prononcé son discours comme Rousseau dit qu’on doit écrire une lettre d’amour:commencer sans savoir ce qu’on va dire et terminer sans savoir ce qu’on a dit. Depuis 1912, j’ai eu à juger plus de cinq mille interventions en public par an. De cette expérience une grande leçon s’est dégagée

présentent une image de la société telle que la voit l'auteur, dominée par l'argent et l'ambition sociale, régie par l'appartenance à telle ou telle classe, et traversée par l'influence occulte de rapports mystérieux unissant le physique au moral. Qu'il peigne Paris (Splendeurs et misères des courtisanes, les Illusions perdues, la Peau de chagrin, le Père Goriot,...) ou la province (Le Curé de Tours, le Lys dans la vallée, Eugénie Grandet,..), ou encore qu'il plonge dans l'histoire récente (Les Chouans