L'EAU PRECIEUSE

Introduction

L'eau est une source vitale de l'humanité. De multiples usages font appel à ce milieu complexe et fragile : besoins alimentaires, usages industriels et surtout agriculture l'irrigation absorbe aujourd'hui 70% de la consommation mondiale d'eau douce. La croissance démographique et une gestion souvent incontrôlée des ressources conduisent aujourd'hui à une situation alarmante. Chaque année, l'eau contaminée tue six millions d'enfants ; un homme sur cinq est privé d'eau potable saine ; la moitié de l'humanité ne dispose pas d'un réseau d'assainissement. La santé des populations, la préservation des écosystèmes et la sécurité des zones arides sont enjeu.

Le constat sombre de la situation pose le problème de l'avenir de l'eau. Comment préserver cette ressource face à la croissance démographique et économique mondiale?

--I--Les ressources en eau dans le monde

A.L'eau douce est une ressource rare et très inégalement répartie.

L'eau recouvre environ 71% de la superficie de la planète, représentant un volume de 1400 millions de km3. Mais 98% de ce volume a une teneur en sel trop élevée pour être consommé comme eau potable, être utilisé pour l'irrigation ou même pour la plupart des usages industriels. La majeure partie des réserves en eau douce est constituée par les calottes glacières des pôles, les glaciers et les eaux souterraines, les eaux superficielles des cours d'eau et lacs ne représentant qu'une faible part de l'ensemble.
Le flux des eaux continentales, c'est-à-dire des eaux superficielles et souterraines de l'ensemble des terres émergées, est évalué à 40 000 milliards de m3/an, mais se trouve très inégalement réparti et très irrégulier daiis le temps. Les zones arides et semi-arîdes ne contribuent à ce fîux qu'à hauteur de 2%. Moins de 10 pays se partagent 60% de ces ressources.
On constate donc qu'une très faible partie de l'eau est utilisable par l'homme. Ce phénomène est amplifié par l'augmentation constante de