Quels sont les aspects, les moyens et les enjeux de la puissance chinoise ? Quel bilan peut-on faire de celle-ci ?
L'impressionnante parade militaire organisée à Pékin, jeudi 1er octobre, à l'occasion du 60e anniversaire de la fondation de la République populaire vient de boucler un cycle d'occasions qui ont montré à quel point les dirigeants de la troisième économie mondiale revendiquent désormais sans complexe le statut de grande puissance pour leur pays. "Aujourd'hui, la Chine socialiste se tient solidement debout à l'est, face à l'avenir", a proclamé dans son discours du 1eroctobre le président Hu Jintao, vêtu d'un costume similaire à celui que Mao portait soixante ans plus tôt.
En août 2008, les Jeux olympiques de Pékin avaient symbolisé le retour en fanfare de la Chine sur la scène mondiale. En novembre 2008, au G20 de Washington, la Chine était apparue comme un acteur essentiel du sauvetage de l'économie mondiale mise à mal par la crise financière. Au G20 de Londres, au printemps, des commentateurs avaient même avancé que le G20 devrait s'appeler G2, puisqu'il n'y a que deux pays qui comptent vraiment : les Etats-Unis et la Chine !
En juillet, lors du sommet sino-américain de Washington, il était frappant de voir comment de nombreux experts chinois des questions stratégiques et financières analysaient le rapport de force entre Washington et Pékin : le ton de leurs interviews laissait clairement entendre que la Chine était désormais en mesure de dicter certaines de ses conditions.
Un certain professeur Yu Wanli, du Centre des études internationales et stratégiques de l'université de Pékin, se réjouissait à la pensée que, si Washington voulait faire à nouveau pression sur la République populaire afin qu'elle consente à apprécier sa monnaie nationale, fortement sous-évaluée par rapport au dollar, le moment était mal choisi : la Chine finance une partie de la dette des Etats-Unis puisqu'elle a déjà acheté pour quelque 800 milliards de dollars de bons du Trésor