Physique
Tout d'abord, expliquons ce qu'est un déchet radioactif pour pouvoir mieux comprendre la suite. Un déchet radioactif est une substance qui n’est pas réutilisable ni recyclable dans les conditions techniques et économiques du moment, et que son propriétaire destine à l’abandon. La particularité de ce déchet tient au fait qu’il contient des éléments radioactifs en quantité élevé qu'il n'est donc pas permis de le disperser dans l'environnement. Les éléments contenus dans les déchets radioactifs peuvent être artificiels ou naturels. Leurs propriétés radioactives sont tout d'abord le type de rayonnement émis (alpha, bêta, gamma), l'activité, c'est à dire le nombre de noyaux d'atomes qui se désintègrent dans un temps donné et la période radioactive c'est à dire le temps que le déchet met pour diminuer son activité.
De surcroît, les déchets présentent des dangers liés à la nocivité des rayonnements émis par les éléments radioactifs qu’ils renferment. L’une des particularités des déchets radioactifs est que leur dangerosité est d'autant plus élevée que leur temps de demie-vie est long et que leur activité est grande. Les rayonnements venant des déchets endommagent les cellules de l’organisme, au-delà d’une certaine quantité de rayonnements reçus, les cellules peuvent subir des mutations entraînant l’apparition, plusieurs années après l’exposition, de leucémies ou de cancers. Si le rayonnement est trop important, l'organisme est détruit de suite. C'est pour cela que les déchets radioactifs ne peuvent pas être laissés à la porter d'une main humaine.
C'est pourquoi, ces déchets nécessitent une