PRÉSENTATION DU TEXTE

S'il a déjà été question de Julien Sorel au chapitre III, le lecteur ne l'a pas encore «vu» lorsqu'intervient la scène qui le met en situation et permet une présentationefficace du personnage. En effet, l'extrait proposé met Julien en scène dans son contexte familial et fait de lui, immédiatement, un être à part. Le jeune homme oppose sa fragilité, son goût pour lalecture et pour la solitude à la brutalité bornée de ses frères et de son père. Le récit d'une scène violente au cours de laquelle le père rappelle durement son autorité, conduit à une description quiconfirme les caractéristiques du personnage et les impressions du lecteur. Le portrait, qui mêle les traits habituels de Julien à ses réactions face à la situation confirme également le statut de marginalqui est le sien.
C'est en cela que cette présentation, au début du roman, prend toute son importance: le destin de Julien semble tracé dès la révélation de ses différences.
On pourra se demandercomment le récit et le portrait soulignent la marginalité du héros et font de cet épisode un moment important du roman.

1. UN FILS DIFFÉRENT
Ce qui fait de Julien un être différent de ses frères etde son père n'apparaît pas immédiatement puisque l'accent est mis sur la présentation du père et des fils. C'est donc par contraste, et progressivement, que Stendhal fait ressortir ce qui différenciele jeune homme.

a) Les frères, des « géants » actifs
On note l'insistance sur la force, la taille, l'action «espèce de géants» (1. 24), «lourdes haches» (1. 2), «copeaux énormes » (1. 4)).