Le Cid, Acte II, sc.2, vers 397-418.

INTRODUCTION

Contextualisation

Le tragique dans Le Cid ne réside pas dans la mort du héros, mais dans une autre contradiction, où s’articulent les sphères publique et privée. Il fait irruption dans l’acte 1 par un coup de théâtre : le soufflet à don Diègue. L’acte II en est le prolongement, et la mort du Comte la conséquence. Une double intrigue se dessine alors, sentimentale et juridique : comment les deux jeunes gens peuvent-ils encore s’aimer quand la mort d’un père les sépare ? Quelle décision le roi prendra-t-il à l’encontre de Rodrigue ?
Tout au long de cet acte, grande variété de tons et de rythmes : affrontements virils (scènes 1 et 2) et angoisses féminines (scènes 3,4 et 5) ; débats amoureux et débats politique (scène 6) et judiciaire (scène 8).

Situation

Dans l’acte I, le premier responsable du duel est le Comte, avec le soufflet à Don Diègue. A la fin de l’acte I, Rodrigue parvient à la décision de combattre le Comte au terme d’un long débat intérieur (stances). L’entracte entre I et II est le temps muet de la réflexion. La scène 2 de l’acte II met en scène le passage à l’acte : Rodrigue provoque don Gomès (comte de Gormas).

Caractérisation

La règle de bienséance interdit que l’on représente un duel (celui-ci se déroulera hors-scène dans la suite de l’acte). Aussi Corneille substitue-t-il au duel visuel un véritable duel verbal dans une scène pleine de fougue et de panache.

AXES DE LECTURE

La joute verbale, qui tient lieu de duel (lequel se déroulera hors-scène)
La métamorphose de Rodrigue, de fils en héros
La rivalité héroïque : mise en scène et critique des valeurs aristocratiques.

1. Le duel verbal

Le début de la scène frappe par sa vivacité et son rythme enlevé. Il commence comme une passe d’armes, avec de très brefs échanges menés par Rodrigue, et conduisant à deux échanges plus serrés sous la forme de deux tirades.

a) vivacité de l’échange
b) intensité dramatique
c)