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Académie française
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Définition
L'Académie française fut fondée en 1635, par le cardinal de Richelieu. La mission qui lui fut assignée dès l'origine était de fixer la langue française, de lui donner des règles, de la rendre pure et compréhensible par tous. Elle devait dans cet esprit commencer par composer un dictionnaire.
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"On les a si souvent racontés qu'il n'est personne qui ne connaisse les humbles commencements de l'Académie française. Aux environs de 1629, dans le plus beau temps de l'hôtel de Rambouillet, quelques bourgeois de Paris, une fois ou deux la semaine, se réunissaient chez l'un d'eux, -au coin de la rue Saint-Martin et de la rue des Vieilles-Étuves, - Valentin Conrart, secrétaire du roi. Là, « ils s'entretenaient familièrement, comme ils eussent fait en une visite ordinaire, d'affaires, de nouvelles, de belles-lettres;... et si quelqu'un de la compagnie avait fait un ouvrage, il le communiquait volontiers à tous les autres, qui en disaient librement leur avis ». Ils s'appelaient Godeau, Chapelain, Gombauld, Giry, Habert, l'abbé de Cérisy, Malleville et Serizay, tous hommes de lettres ou presque tous, et gens de plus de goût, ou de plus de sens au moins que ne le donneraient à croire quelques-uns de leurs ouvrages : la Pucelle de Chapelain ou l'Endymion de Gombauld. Il y avait déjà quatre ou cinq ans qu'ils se réunissaient ainsi, « avec un plaisir extrême et un profit incroyable », quand Richelieu, par une indiscrétion de son familier Bois-Robert, fut avisé de l'existence de leur petite société. Défiance de despote, qui n'aime rien laisser en dehors de ses prises, ou peut-être tout simplement parce que l'idée lui en paraissait heureuse, il leur fit donc demander s'ils ne voudraient pas faire « un corps », et s'assembler régulièrement sous « une autorité publique ». C'était au commencement de l'année 1634. Les futurs académiciens hésitèrent, ceux d'entre eux