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Corruption : le plus vieux sport du monde ? le 19 octobre 2010 23H03 | par
Paul Dietschy

Deux membres du Comité exécutif de la FIFA ont été pris la main dans le sac par les journalistes du Sunday Times. Ils auraient en effet accepté de vendre leur vote pour la désignation des pays organisateurs des Coupes du monde 2018 et 2022.
Comme le dopage dans le cyclisme, la question de la corruption semble être l’un des maux qui taraude le monde du ballon rond. Dès les débuts de la Football League, des affaires de corruption de joueurs scandalisent les milieux du football. En 1910, à la veille des élections parlementaires britanniques, le colonel Gibson Poole, président du club de Middlesbrough et candidat conservateur, tente de corrompre les joueurs de l’équipe de Sunderland que son équipe doit rencontrer à la veille du scrutin. Au lieu de lui attirer la sympathie des électeurs, ses agissements révélés avant le match lui valent une radiation à vie de la Football Association et la victoire de son adversaire libéral. Ironie de l’histoire les joueurs de « Boro » réussirent à vaincre loyalement Sunderland 1 but à 0…
S’il est déjà question de vote, l’essentiel des affaires de corruption concerne l’enjeu sportif et économique du football. Il s’agit de soudoyer l’arbitre, des joueurs ou des dirigeants adverses afin de remporter un match crucial pour l’attribution d’un titre, une montée ou une descente. Ainsi en 1927, le titre de champion d’Italie est retiré au Torino pour une affaire de corruption présumée d’un défenseur de la Juventus. Ses dirigeants sont radiés à vie avant d’être amnistiés, car les clubs ont besoin de leurs mécènes, en l’occurrence le patron-propriétaire de Cinzano, le comte Marone. Dès la première édition du championnat de France professionnel, une affaire éclate impliquant le club d’Antibes. D’autre suivront mettant en cause deux fois le Red Star de Saint-Ouen (1955 et 1960), plus de trente ans avant la célèbre affaire Valenciennes-OM.