Introduction
Depuis la fin de la seconde guerre mondiale, l'internationalisation des économies n'a cessé d'augmenter. La tendance à l'intégration de certains marchés (ALENA, ASEAN, Marché Unique Européen) et surtout l'abaissement des coûts de transport et des barrières douanières ainsi que les progrès dans les techniques de transport ont modifié considérablement le paysage industriel et concurrentiel des entreprises. Le jeu concurrentiel de plus en plus mondialisé impose souvent aux entreprises, quelle que soit leur nationalité, d'inscrire leur stratégie d'emblée dans une perspective planétaire. Ainsi, l'internationalisation apparaît comme le changement le plus important dans la conduite des entreprises au cours des deux dernières décennies. En effet, il y a 20 ans toute l’attention de l’entreprise se portait sur la diminution des coûts et la maîtrise des filières de production autour des produits standardisés, mais la mondialisation a ruiné les avantages acquis. Il est donc devenu indispensable pour les entreprises d’innover pour ne pas disparaître. L’innovation apparaît donc comme une condition indispensable de survie et de développement pour de nombreuses entreprises françaises.
Ceci nous amène donc à poser la question suivante : Dans quelles mesures l’innovation constitue t-elle un facteur clé de succès de l’entreprise à l’international? Pour y répondre nous étudierons dans une première partie les caractéristiques de l’innovation / montrerons que l’innovation est un facteur déterminant de la compétitivité de l’entreprise. Dans une deuxième partie nous examinerons les cas de quelques exemples d’entreprises qui ont appliqué l’innovation comme stratégie internationale.

I/ Les caracteristiques de l’innovation / l’innovation en tant que facteur déterminant de la compétitivité de l’entreprise.
L’innovation se définit comme le passage à l’application industrielle ou commerciale d’une invention au sein d’une entreprise. On distingue l’innovation de