L'histoire personnelle de Zazie est complexe autant qu'inhabituelle. Dans le chapitre 5, on apprend que sa mère a tué son père à coups de hache alors qu'il tentait de lui faire des « papouilles zozées ». Entre épisode de tragédie classique (l'inceste est un motif central de Phèdre de Racine) revisité sur le mode du fait divers et histoire à la fois burlesque et horrifique, le récit de cette partie de la vie de Zazie rend extrêmement problématique sa situation familiale et donc son statut de personnage au sein de la fiction. « De quoi mdonner des complexes », affirme Zazie (p. 70). Elle n'a plus de père, et sa mère a joué un rôle central dans ce statut d'orpheline, mais c'est aussi pour la protéger. Tout le récit naît d'ailleurs de ce statut problématique. Sa mère emmène Zazie à Paris pour la confier à Gabriel pendant les deux jours qu'elle va passer avec « son nouveau Jules ». Gabriel joue donc un rôle crucial dans le récit : il est celui qui prend Zazie sous son aile, la guide dans Paris et la protège. Nous allons donc étudier la fonction centrale de Gabriel au sein du récit et la manière dont s'articulent autour de lui tous les personnages et toutes leurs relations au sein du roman. Dans un premier temps, nous verrons en quoi Gabriel est un père de substitution pour Zazie, avant de montrer qu'il est peut-être davantage un ami, un frère et un protecteur, pour enfin montrer qu'il est un guide dans cette odyssée qu'est Zazie dans le métro.

1. Gabriel, père de substitution ?

Gabriel, un personnage central
Gabriel est une figure centrale du roman : il est le premier personnage à apparaître et il prononce le premier mot du livre, avant même le narrateur. Son statut est donc de première importance. Gabriel a tout de la figure paternelle idéale, telle que peut se la représenter une enfant de l'âge de Zazie. Le premier geste qu'il a pour elle dans le film est de la porter dans ses bras.
Aucune description de Gabriel n'est faite dans le roman à proprement