LES ESSAIS – MONTAIGNE – 1588 Doc. compl. – Rumilly 2013 ES2 S
Combien il eût été aisé de faire son profit d'âmes si neuves, si affamées d'apprentissage, ayant pour la plupart de si beaux commencements naturels ! Au rebours, nous nous sommes servis de leur ignorance et inexpérience à ( 1 ) les plier plus facilement vers la trahison , luxure , avarice (2) et vers toute sorte d'inhumanité et de cruauté , à l'exemple et patron de nos moeurs . Qui mit jamais à tel prix le service de la mercadence et de la trafique (3)?
Tant de villes rasées, tant de nations exterminées, tant de millions de peuples (4) passés au fil de l'épée, et la plus riche et belle partie du monde bouleversée pour la négociation des perles et du poivre : mécaniques (5) victoires. Jamais l'ambition, jamais les inimitiés publiques ne poussèrent les hommes les uns contre les autres à si horribles hostilités et calamités si misérables.
En côtoyant la mer à la quête de leurs mines , aucuns (6)Espagnols prirent terre en une contrée fertile et plaisante , fort habitée, et firent à ce peuple leurs remontrances accoutumées: qu'il étaient gens paisibles , venant de lointains voyages , envoyés de la part du roi de Castille , le plus grand prince de la terre habitable , auquel le pape , représentant Dieu en terre , avait donné la principauté de toutes les Indes ; que s'ils voulaient être tributaires (7), ils seraient très bénignement traités; leur demandaient des vivres pour leur nourriture , et de l'or pour le besoin de quelque médecine; leur remontraient (8) au demeurant la créance (9) d'un seul Dieu , et la vérité de notre religion , laquelle ils leur conseillaient d'accepter , y ajoutant quelques menaces . La réponse fut – elle : que quand à être paisibles , ils n'en portaient pas la mine , s'ils l'étaient ; quant à leur roi, puisqu'il demandait , il devait être indigent et nécessiteux ; et celui qui lui avait fait cette distribution , homme aimant dissension , d'aller donner à un tiers chose qui