La façade atlantique de l'Amérique du Nord La façade atlantique de l'Amérique du Nord est à la fois le berceau de la civilisation nord-américaine et le cœur de sa puissance économique actuelle. Lieu de pouvoir et interface avec le reste du monde, cet espace est essentiel au fonctionnement du premier pôle économique du monde. Comment peut-on caractériser cette façade ? Quel est son rôle ? Quels sont les types d'espaces qui la composent ? • S'étendant sur 4 000 km, du 60° au 20° de latitude nord, la façade atlantique de l'Amérique du Nord comprend les régions de ce continent qui bordent l'océan Atlantique, du golfe du Saint-Laurent (au Canada) jusqu'à la presqu'île du Yucatan (au Mexique). En fait également partie la région continentale des Grands Lacs, qui est directement reliée à la côte par le fleuve Saint-Laurent (accessible, depuis 1959, aux navires de haute mer). • La façade atlantique de l'Amérique du Nord intègre donc trois pays : le Canada, les États-Unis et le Mexique, réunis depuis 1993 dans l'ALENA, une association de libre-échange. • Au sein de cette organisation, la façade atlantique a un poids économique considérable : un Nord-Américain sur deux y habite (environ 220 millions d'habitants) ; son PIB représente les deux tiers de celui des trois pays réunis. On y trouve 21 des 25 plus grands ports américains et de puissantes régions urbaines qui font partie de l'archipel mégapolitain mondial (la Megalopolis, la région des Grands Lacs). • C'est sur cette côte que sont arrivés les premiers colons européens à partir du XVIIe siècle et que sont nés les États-Unis à la fin du XVIIIe siècle. Ce sont les ports de cette façade qui ont vu débarquer les populations qui ont constitué les différents peuples de l'Amérique du Nord. La façade atlantique a donc joué un rôle historique clé. • La façade atlantique de l'Amérique du Nord fait face à l'Europe. L'essentiel du trafic avec le continent européen transite par ses ports, faisant de ceux-ci le