La géothermie : chaleur de la Terre http://www.geothermie-perspectives.fr 1 – Origine de la géothermie
La chaleur de la Terre provient essentiellement (90%) de la désintégration d’éléments radioactifs (uranium, thorium, potassium) présents dans les roches et du noyau terrestre qui génère un flux de chaleur vers la surface.
La chaleur produite par les réactions nucléaires varie avec la composition chimique des roches mais aussi selon l'âge des roches, raison pour laquelle les gradients géothermiques sont plus élevés dans les plates-formes jeunes, comme en France et en Europe du Sud, que dans les socles anciens, comme en Scandinavie.
Plus la profondeur est grande et plus la chaleur est élevée, elle augmente en moyenne de 3,3°C tous les 100m (cet accroissement de température avec la profondeur est appelé « gradient géothermal »), mais ces valeurs peuvent être nettement supérieures dans certaines zones instables du globe et même varier de façon importante dans des zones continentales stables.

2 – Caractéristiques générales de la géothermie
La géothermie est la seule énergie renouvelable qui s’adresse aux deux grandes filières énergétiques :
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production de chaleur

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production d’électricité
Il existe trois types d’exploitation de la géothermie :

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la géothermie très basse température : exploite des réservoirs situés à moins de 100m et dont les eaux ont une température inférieure à 30°C ; on l’utilise pour le chauffage et la climatisation grâce à une pompe à chaleur

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la géothermie basse énergie : utilise des aquifères à des températures comprises entre 30°C et 100°C, on l’exploite dans des réseaux de chaleur pour le chauffage urbain ou dans le cadre de procédés industriels.

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la géothermie moyenne et haute énergie (jusqu’à 250°C) est utilisées pour produire de l’électricité via des turbines

3 – La production de chaleur par géothermie dans le monde

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Production de chaleur par pays (puissance installée en