Déconcentration, décentralisation

La France demeure un état unitaire, caractérisé par un centre unique d'impulsion politique et juridique, qui soumet uniformément toute la population sur le territoire. Mais la taille du territoire conduit à le diviser en collectivité géographique, car conformément aux dires du décret impérial du 25 mars 1852: « On peut gouverner de loin mais on administre bien que de près ». Cependant, l'autonomie ou la subordination de ces collectivités pose problème à l'égard du centre; d'où l'élaboration de technique administrative pour organiser les rapports qui s'établissent entre le centre et la périphérie. Exception faite de l’autorité supérieure de l'état (que sont le président de la république, le premier ministre et les ministres) toute autorité administrative est en principe placée ou bien dans un rapport de déconcentration, ou bien dans un rapport de décentralisation. Concernant la déconcentration; technique de contrainte, l'autorité déconcentrée est sous la dépendance d'un supérieur hiérarchique aux instructions duquel elle doit obéissance et qui détient le pouvoir d'annuler ses décisions. Dans le cadre de la décentralisation, technique de liberté, l'autorité décentralisée n'a pas de supérieurs hiérarchique et dispose d'un pouvoir de décision autonome qu'elle exerce sous la simple surveillance d'un représentant de l'État. En effet, la déconcentration et la décentralisation sont pour un État décentralisé deux modes de gestion d'affaires administratives locales sans que la primauté de cet État ne soit remise en cause.
D'ailleurs, ces deux techniques d'aménagement du pouvoir administratif sont, pour divers pays d'Europe Occidentale, un élément de la politique d'aménagement du territoire. Pour la France, c'est un élément essentiel en raison de l'organisation très centralisée mise en place par les Jacobins et Napoléon. Juste après la Seconde Guerre Mondiale, l'État centralisé ne veut plus ou ne peut plus gérer toutes ces