Préface De Delphine

tendance du public à identifier des individus historiques là où l’auteur n’aurait visé personne en particulier. À la fin du XVIIe siècle, la dénonciation des lectures à clef devient en effet un véritable topos, formulé dans un grand nombre de préfaces qui l’assimilent à une mauvaise 1 Bernard Beugnot, « OEdipe et le sphinx. Des clés », dans Le Statut de la littérature. Mélanges offerts à Paul Bénichou, Genève, Droz, 1982 ; repris dans La Mémoire du texte. Essais de poétique classique, Paris

du Mans, Rémi Belleau, Pontus de Tyard. Jean Bastier de La Péruse et Jean Dorat s'y rattachèrent aussi. Du Bellay proposa deux manifestes poétiques relativement différents dans Deffence et illustration de la langue françoise (1549) et dans la préface à la seconde édition de l'Olive à peine un an plus tard. C'est plutôt une situation historique qui permet d'unifier des productions et des positions souvent hétérogènes : la Pléiade se trouva au point de rencontre de deux courants, celui de l'humanisme

religieuse et poétique. Lamartine, Hugo et Nerval orientent la poésie vers la voie de la modernité, et lui donnent pour une mission ambitieuse celle de la « totalité » : « tout est sujet, tout relève de l’art, tout à le doit de cité en poésie » (préface des Orientales). La poésie romantique se veut à la fois intime et universelle, cosmique et inspirée. Le discours poétique romantique aspire à se manifester comme une simple confidence. L’épreuve amoureuse, la confrontation avec le réel, la perte des

Notons aussi que certains des écrivains anglais contemporains de la période romantique, parmi lesquels Jane Austen, ne sont pas considérés comme des romantiques. En France, en revanche, le romantisme produit un retentissant manifeste d'école, la préface de Cromwell (1827) de Victor Hugo, précédée de l'étude de Stendhal, Racine et Shakespeare (1823-1825), qui oppose le « Romantisme » au Classicisme pour louer le premier (incarné par Shakespeare) au détriment du second (représenté par Racine). Il

Cherchant l’évasion dans le rêve, dans l’exotisme (« Parfum exotique » de Charles Baudelaire), il exalte le goût du mystère et du fantastique. Il réclame la libre expression de la sensibilité, et prônant le culte du moi, comme il est dit dans la préface aux Méditations poétiques de Lamartine : « je n’imitais plus personne, je m’exprimais moi-même pour moi-même ». Le romantisme se veut détaché de toute contrainte formelle car « aucune loi ne le domine ». Il se veut infini, toujours à la recherche

cri d’alarme contre les règles et la discipline classique et ont revendiqué la réhabilitation de l’imagination et de la sensibilité dans la création littéraire. Jean-Jacques Rousseau dans La Nouvelle Héloïse (1761), Madame de Staël avec Delphine (1802), Corinne (1807) et surtout De l’Allemagne (1810-1813), et Chateaubriand avec Atala (1801), René (1802) et le Génie du Christianisme (1812) ont préparé la voie et ont largement contribué à la venue du romantisme. Mais ces caractères

Beauséant, qui peut le faire entrer dans la haute société, lui livre. Le bonhomme a pour filles deux des femmes les plus brillantes de la société parisienne, richement mariées et mêlées à des intrigues de toute sorte : Anastasie, comtesse de Restaud ; Delphine, baronne de Nucingen. Leur père, veuf de bonne heure, leur a voué un amour exclusif, aveugle, est animé à leur égard d'une passion paternelle exagérée ; « martyr de la paternité », il s'est dépouillé peu à peu de ses biens en leur faveur, s'est ruiné

la violence et la volupté (Une martyre), entre le poète et son lecteur (« Hypocrite lecteur, mon semblable, mon frère »), entre les artistes à travers les âges (Les Phares). En parallèle de poèmes graves (Semper Eadem) ou scandaleux pour l'époque (Delphine et Hippolyte), il a exprimé la mélancolie (Mœsta et errabunda) et l'envie d'ailleurs (L'Invitation au voyage). Il a aussi extrait la beauté de l'horreur (Une charogne) . Art poétique Rejetant le réalisme et le positivisme dont il est

épique avec La Légende des siècles (1859 et 1877). Il est également un romancier du peuple qui rencontre un grand succès populaire avec Notre-Dame de Paris (1831) ou Les Misérables (1862). Au théâtre, il expose sa théorie du drame romantique dans sa préface de Cromwell en 1827et l'illustre principalement avec Hernani en 1830 et Ruy Blas en 1838. Son œuvre multiple comprend aussi des discours politiques à la Chambre des pairs, notamment sur la peine de mort, l'école ou l'Europe, des récits de voyages

(1828) et Adèle (1830). Il s’engage ensuite prudemment sur la voie du romantisme, déclarant encore dans une nouvelle Préface des Odes, en 1824, qu'il n'est ni classique, ni romantique, mais conciliateur. B) Un chef de file du romantisme (1827-1830) Victor Hugo rêve d’assurer le triomphe du romantisme par un coup d’éclat : la conquête de la scène. En 1827, la préface qu’il rédige à sa tragédie, Cromwell, sa première ' uvre dramatique, devint immédiatement le manifeste du théâtre romantique