Le Mystère de la chambre jaune

perches à houblon, une charrue, un tas de broussailles sèches près d’une haie vive, de la chaux qui fumait dans un trou carré, une échelle le long d’un vieux hangar à cloisons de paille. Une jeune fille sarclait dans un champ où une grande affiche jaune, probablement du spectacle forain de quelque kermesse, volait au vent. À l’angle de l’auberge, à côté d’une mare où naviguait une flottille de canards, un sentier mal pavé s’enfonçait dans les broussailles. Ce passant y entra. Au bout d’une centaine

fut retenu par le charme d'un doux esprit de jeune fille, simple et bon, frais comme les joues et les lèvres. Présenté à la famille, il plut et il devint bientôt fou d'amour. Quand il apercevait Berthe Lannis de loin, sur la longue plage de sable jaune, il frémissait jusqu'aux cheveux. Près d'elle, il devenait muet, incapable de rien dire et même de penser, avec une espèce de bouillonnement dans le cœur, de bourdonnement dans l'oreille, d'effarement dans l'esprit. Étaitce donc de l'amour, cela ?

se trouve. Sa mémoire mise en branle, il revit son enfance à Combray, les réveils de l’enfant nerveux et maladivement attaché à sa mère qu’il était, l’importance qu’il donnait à ses chambres d'autrefois, à Combray, à Tansonville, à Balbec, dans lesquelles, au lieu de dormir, il reconstituait dans son esprit la chambre qui était dans l’obscurité. Il médite sur l’habitude. Il revient sur la difficulté pour lui du coucher du soir à Combray où ses parents, qui vivaient à Paris, son père étant directeur

cheveux et celui du blé l'or. des : Enfin, pauvre feuille envolée, Je viendrais, au gré de Me Aux boucles de ses blonds cheveux, Comme Dans le Comme Un mes vœux, poser sur son front, mêlée une perruche au pied leste ou bien encor blé jaune, dans un jardin céleste fruit vert sur un arbre d'or. Les Orientales, 129 (XXII On voit du moins que Victor Hugo emploie mot propre avant d'en venir à la . le comparaison. Les cheveux sont comparés à l'or, mais ce sont bien des cheveux

chez lui risibles, cocasses, divertissantes, au lieu d’être sinistres et pitoyables. – Espère un brin, répétait la mère Toine, j’verrons c’qu’arrivera. II Il arriva que Toine eut une attaque et tomba paralysé. On coucha ce colosse dans la petite chambre derrière la cloison du café, afin qu’il pût entendre ce qu’on disait à côté, et causer avec les amis, car sa tête était demeurée libre, tandis que 11 son corps, un corps énorme, impossible à remuer, à soulever, restait frappé d’immobilité. On

avait dix ans de moins que lui. Ils avaient pour tout domestique une servante du même âge que mademoiselle Baptistine, et appelée madame Magloire, laquelle, après avoir été la servante de M. le Curé, prenait maintenant le double titre de femme de chambre de mademoiselle et femme de charge de monseigneur. Mademoiselle Baptistine était une personne longue, pâle, mince, douce ; elle réalisait l’idéal de ce qu’exprime le mot « respectable » ; car il semble qu’il soit nécessaire qu’une –9– femme

ces allures, et je rêvais souvent à la vieille philosophie de l’âme double, – je m’amusais de l’idée d’un Dupin double, – un Dupin créateur et un Dupin analyste. Qu’on ne s’imagine pas, d’après ce que je viens de dire, que je vais dévoiler un grand mystère ou écrire un roman. Ce que j’ai remarqué dans ce singulier Français était simplement le résultat d’une intelligence surexcitée, – malade peut-être. Mais un exemple donnera une meilleure idée de la nature de ses observations à l’époque dont il s’agit

parents, parce qu’ils étaient juifs. Je me demandais même comment il avait pu survivre. Il devait être âgé de deux ou trois ans à cette époque-là. Il bégayait, autre conséquence des mauvais traitements qu’il avait subis. Un soir, il vient dans notre chambre, un livre de la Pléiade à la main. Je ne me rappelle plus le titre de cet ouvrage. Il était si enthousiasmé à sa lecture qu’il avait ressenti le besoin de faire part de son enthousiasme à d’autres. Il ne pouvait pas le garder pour lui-même. Il fallait

rend pittoresques et parfois émouvants. Belleville, explique Momo, est le quartier des Juifs, des Noirs et des Arabes. On y trouve des « clandés pour enfants de putes » comme celui de Mme Rosa, des foyers noirs « où ils sont cent vingt avec huit par chambre et un seul W.-C. en bas » (p. 24), des prostituées et des « proxynètes », des drogués, des travestis. Une galerie de personnages, souvent pittoresques, représente ce monde pas toujours recommandable : on peut citer M. Nda Amédée, le « maquereau michougué

poussière veloutait les murailles, autrefois peintes en jaune. La brosse pour les souliers traînait au bord du lit, dont les draps pendaient. On voyait au plafond une grande tache noire, produite par la fumée de la lampe. Bouvard, à cause de l’odeur sans doute, demanda la permission d’ouvrir la fenêtre. — Les papiers s’envoleraient ! s’écria Pécuchet, qui redoutait, en plus, les courants d’air. Cependant il haletait dans cette petite chambre, chauffée depuis le matin par les ardoises de la toiture