L'uniformisation des modes de vie
Bénéton, Philippe (1997), Les classes sociales, Paris, PUF, coll. '« Que sais je » ( n°341), p. 118-120
Dans les sociétés européennes du XIXe siècle, paysans, ouvriers et bourgeois différaient profondément par leurs modes de vie. Ces différences se sont, dans une mesure importante, estompées (sans pour autant s'effacer totalement).La rupture la plus nette est évidemment celle-ci : la civilisation paysanne, le mode de vie paysan ont quasiment disparu. Le paysan du XIXe siècle, et même celui de l'entre-deux-guerres, vivait, travaillait et mourait comme le paysan d'Hésiode - il était l'incarnation d'un type humain qui semblait éternel. Mais paysans et fils de paysans sont partis en masse pour les villes et ceux qui restaient sont devenus des agriculteurs. Le jeune agriculteur français d'aujourd'hui n'a plus grand-chose de commun avec ses aïeux :"C'est un producteur urbanisé qui vit à la campagne, regarde la télévision, et fait ses comptes, comme un cadre ou comme un commerçant des villes. ( ... ) La civilisation paysanne est morte en France avec la dernière génération de paysans."IDans le cas du monde ouvrier, l'évolution est moins radicale mais le mode de vie ouvrier a aussi perdu de sa spécificité. Il n'est plus possible aujourd'hui d'isoler, comme le faisait Maurice Halbwachs dans l'entre-deux-guerres, le style de vie ouvrier et le style de vie bourgeois'. La répartition des dépenses de l'ouvrier français s'est nettement rapprochée de celle des membres des autres catégories. Le temps libre, la voiture, l'équipement ménager, la radio et la télévision ont contribué à son"embourgeoisement". Les ouvriers ont moins de ressources en moyenne que les autres, leurs conditions de travail - et notamment leurs horaires - restent différents mais ils ne se singularisent plus véritablement par leur mode de vie. Cette tendance est générale même si elle doit être nuancée selon les pays : en Angleterre les différences et la distance