Après avoir replacé l’Homme actuel dans le règne animal, indiquer comment, à partir de l’analyse de caractères morphologiques et anatomiques, on peut dire que le groupe des Australopithèques est plus étroitement apparenté à l’Homme que le Chimpanzé.

L’homme actuel ou Homo Sapiens présente des liens de parenté plus ou moins étroits avec les autres espèces animales ; les scientifiques admettant que les espèces les plus apparentées sont celles qui présentent le plus grand nombre de caractères homologues dérivés communs, ils ont alors établi que l’espèce actuelle la plus apparentée à Homo sapiens est le Chimpanzé. Cependant le groupe Australopithèque constitué uniquement d’espèces fossiles est considéré comme étant plus étroitement apparenté à l’Homme que le Chimpanzé. Lors de ce devoir nous préciserons la place occupée par l’Homme dans le règne animal puis nous justifierons pourquoi, à partir de l’analyse des caractères morphologiques (forme d’un être vivant) et anatomiques (forme et place des organes), la parenté de l’Homme et des Australopithèques est plus étroite que celle du l’Homme et du Chimpanzé.

I – L’Homme actuel occupe une place précise dans le règne animal

Les différents caractères anatomiques, chromosomiques, moléculaires…, présents chez l’Homme sont apparus à différents moments de l’histoire de la Vie. Chronologiquement, l’Homme est un eucaryote (présence d’une enveloppe nucléaire), un vertébré (squelette interne), un tétrapode (deux paires de membres possédant des doigts), un amniote (développement de l’embryon dans une cavité amniotique), un mammifère (présence de poils et allaitement des petits), un primate (pouce opposable, ongles, gros cerveau par rapport à la taille), un hominoïde (absence de queue), un hominidé (grande ressemblance du caryotype, et des séquences de nucléotides et donc d’acides aminés) et un homininé. L’Homme et le Chimpanzé partagent donc des caractères dérivés qui permettent de les regrouper parmi les hominidés mais seul