Depuis l’été 1939, le monde connaît une grande crise : la Seconde Guerre Mondiale. Hitler, empreint de rêves de puissance et théories racistes, entraîne l’Europe, puis l’humanité entière dans l’horreur. La Wehrmacht remporte de rapides succès pendant trois années, attendu que la Pologne se trouve annexée très rapidement, que les redditions belges (en moins de huit jours) et françaises interviennent très vite après l’attaque nazie, et que les Russes reculent de plus en plus devant la poussée des colonnes de l’armée d’Hitler. Cependant, les Alliés reprennent l’ascendant à partir de 1942, avec notamment la pénible victoire de Stalingrad et l’entrée en guerre des Etats-Unis aux côtés du Royaume-Uni et de l’URSS. L’année 1945 marque la victoire des forces Alliées contre les puissances de l’Axe – qui ne compte à cette date plus que l’Allemagne et le Japon – ainsi que la libération de l’Europe occupée ou annexée par le Reich. Après six de guerre, dans laquelle, comme jamais, les droits de l’Homme ont été bafoués, reconstruire le monde tant physiquement que moralement s’impose comme une nécessite. Bien avant la capitulation nippone, Américains, Britanniques et Soviétiques envisagent un renouveau pour la situation mondiale, et ce dès la conférence de Téhéran, première rencontre, en novembre 1943, entre les trois dirigeants des nations hostiles à la politique d’annexion d’Hitler. A Yalta et à Postdam, en février et en août 1945, le sujet est à nouveau à l’ordre du jour. Mais l’Europe, le continent qui s’est lancé dans les hostilités les plus meurtrières que l’Histoire ait connues, peut-elle véritablement s’en relever ?
Incroyablement meurtrie, elle semble, en outre, avoir perdu son hégémonie et la maîtrise de son destin. Nous sommes alors en droit de nous interroger : les conséquences de la Seconde Guerre Mondiale ont-elles conduit inexorablement à la Guerre Froide, comme s’il s’agissait, en cette année 1945, d’une passation de pouvoir entre l’Europe et les deux