L’écrivain Paul Claudel a publié la première version de L’Echange en 1893. Il s’agit d’une pièce de théâtre, écrite en versets, dans un style poétique. Dans l’acte I, deux personnages, Lechy, une actrice, et son amie Marthe discutent à propos du métier de Lechy. Cette dernière explique avec fierté à Marthe ce qu’est le théâtre, car Marthe lui a avoué qu’elle n’y était jamais allée.
Nous allons analyser quelle définition du théâtre apparaît à travers ce dialogue. Pour cela, nous verrons tout d’abord comment est défini le rôle d’un acteur. Puis nous montrerons ce qu’apporte le théâtre aux spectateurs, selon Lechy.
Développement :
1. Comment est défini le rôle d'un acteur (ou d'une actrice) ?
a. Il joue pour un public, qu’il regarde, et dont il devine les occupations : il sait
« qu’il y a là le caissier qui sait que demain
On vérifiera les livres, et la mère adultère, dont l'enfant vient de tomber malade.
Et celui qui vient de voler pour la première fois, et celui qui n'a rien fait de tout le jour ».
Grâce à cette énumération, on voit que l’acteur doit connaître la diversité de son public et en tenir compte.
b. il incarne des rôles très divers: Léchy explique :
« C'est moi qui joue les femmes.
La jeune fille et l'épouse vert[***]ueuse, qui a une veine bleue sur la tempe et la courtisane trompée. »
c. A une question de Marthe étonnée, Léchy affirme qu’elle se montre sans honte (la répétition du verbe montrer et les exclamations insistent sur la notion de spectacle) et elle ajoute même qu’elle se donne aux spectateurs: « Je suis toute à vous »
d. Mais surtout on voit qu’elle a beaucoup de pouvoir, elle « entre dans leur âme comme dans une maison vide ». Cette comparaison donne l’impression qu’elle peut manipuler les spectateurs à sa guise : Elle nous donne un exemple :
« Et quand je crie, j'entends toute la salle gémir ».
On remarque que le public est comme fasciné :
« Et ils regardent et écoutent comme s'ils dormaient. »
Tout le monde s’identifie à