L'autisme
Définition
«L'autisme» vient du grec et se compose des mots:
«autos» = qui signifie «soi-même» et «isme» = «l'état».
Il décrit donc une forme de repli sur sa vie intérieure.
L'autisme ou, plus généralement, les troubles du spectre autistique sont des troubles du développement caractérisés par une interaction sociale et une communication anormale, avec des comportements restreints et répétitifs.
L'enfant va s'isoler du monde extérieur, va s'enfermer à l'intérieur d'une coquille.
Les symptômes sont généralement détectés par les parents dès les deux premières années de la vie de l'enfant. Les garçons sont touchés plus fréquemment que les filles.
La sévérité et la forme des troubles varient grandement d'un enfant à l'autre. Ces troubles, qui durent toute la vie, peuvent être associés à d'autres handicaps.
Symptômes
Restriction de la communication (verbale et non verbale):
Les enfants autistes ne parviennent pas ou très rarement à entrer en contact avec d'autres personnes.
Les bébés ou les nourrissons ne réagiront pas aux sourires, aux jeux vocaux ou aux autres stimuli ou activités dans leur environnement immédiat.
Manque d'intérêt pour le contact avec d'autres personnes:
Souvent, les sujets autistes ignorent leur entourage et les sentiments des autres.
Par exemple, lorsque quelqu'un fait signe de la main pour dire au revoir, l'autiste ne répondra pas à ce geste.
Les relations à autrui se construisent très difficilement. Un enfant autiste va donc très rarement intégrer d'autres enfants dans ses jeux.
Centres d'intérêts et activités limités :
De nombreux enfants autistes ne supportent pas les irritations visuelles et auditives. Ils ne sont pas en mesure de comprendre le monde « normal » et de communiquer, ce qui favorise le repli sur leur « propre monde ». Ils sont souvent irrités en cas de changement.
D'autres troubles et comportements sont associés à l'autisme et se caractérisent par : des troubles du sommeil, de