Rodolphe est un aristocrate, qui aime les femmes et qui décide de séduire Emma Bovary certes pour sa beauté physique mais aussi par ennui de sa dernière conquête. C’est un homme qui a de l’expérience en matière d’amour mais qui n’est pas vraiment capable d’aimer.
C’est pour cela que quand les projets d’avenir commun avec Emma deviennent trop pressant, Rodolphe décide de fuir cette relation, et rompt à l’aide d’une lettre cruelle avec son amante. Ce passage intervient juste avant l’écriture de la lettre de rupture; s’en est même la préparation. Dans la description de la préparation à la lettre, de l’attitude du personnage et de son intériorité, suinte la nature profonde de celui-ci.
Nous étudierons donc les différents procédés utilisés par le narrateur pour réaliser le portrait de l’aristocrate et nous y associeront les effets produits. Nous traiterons le sujet autour de problématique suivante : Comment le narrateur, par l’originalité de son portrait et en développant l’absence de romantisme à travers Rodolphe rend quand même ce personnage attrayant pour l’œuvre et pour le lecteur ? Cette problématique sera résolue au fil d’un plan en trois temps. D’abord en expliquant le prétexte à ce portrait, et le fait qu’il est soit effectué par procuration, puis nous nous attacherons à la mise en valeur des caractéristiques libertines du personnage, et enfin nous relèverons la façon dont le narrateur rend le personnage sympathique grâce (surtout) à des allusions au thème de l’adolescence.

En premier lieu on peut remarquer que le portrait du personnage de Rodolphe fait par le narrateur, intervient à l’occasion de la décision de