Voltaire. micromégas. extrait n°1 : chap. 1 : voyage d’un habitant de l’étoile sirius dans la planète de saturne.
· Introduction
Ce texte est extrait du premier chapitre d’un conte philosophique de Voltaire paru en 1752.
Voltaire (1694-1778) est un grand écrivain français du XVIIIe siècle, dramaturge, philosophe, pamphlétaire et poète, appartenant au courant des Lumières. Il fut un grand défenseur de la liberté de pensée. Son oeuvre est considérable.
Micromégas, dont le nom est un oxymore formé de deux racines grecques (micro-petit, méga-grand), est un géant venu de Sirius qui, condamné à « 800 ans d’exil », va profiter de ce temps pour visiter la Terre en compagnie d’un habitant de Saturne.
Le texte que nous étudions présente en 15 lignes le héros, nous informe sur son enfance, la société dans laquelle il s’est formé et nous dit pourquoi il en a été chassé.
Nous allons d’abord voir en quoi Micromégas est un héros de conte philosophique, puis nous dégagerons les caractéristiques du conte philosophique tel que ce texte les expose, et enfin nous examinerons par quels procédés Voltaire tout en amusant son lecteur, critique la société française contemporaine.
· 1. Micromégas, héros de conte
Ø C’est un héros au sens littéraire, c’est-à-dire le personnage principal du conte. Il est aussi le double du philosophe.
Ø C’est un être merveilleux : longévité extraordinaire (enfant à 250 ans, 450 ans au sortir de l’enfance)
Ø Il vit dans un monde merveilleux : le temps n’est pas le même que le nôtre (procès 220 ans, peine, 800 ans) ; les insectes « microscopiques » qui l’entourent mesurent 30 m !
· 2. Conte philosophique
Ø Micromégas a une démarche intellectuelle qui correspond à l’idéal philosophique de Voltaire
Ø C’est un philosophe des Lumières, comme Voltaire : il sait beaucoup de choses et il est sociable
Ø Il a une démarche pédagogique : il publie pour partager ses connaissances
Ø Il a une démarche scientifique : il dissèque, il observe
· 3.