Uranium, l’héritage empoisonné

A Mounana au Gabon, AREVA a cessé les activités de sa filiale, la COMUF, en 1999. Sur place, une pollution radioactive des sols et des maisons construites avec des stériles miniers provoque de nombreuses maladies. A Arlit, au nord du Niger, AREVA exploite deux mines depuis quarante ans. On relève aux alentours les mêmes effets : des mineurs locaux et des expatriés souffrent principalement de cancers des poumons.

L’équipe de Dominique HENNEQUIN s’est rendu à Mounana, près des zones minières, ou de nombreux ouvriers cherchaient l’uranium dans les terres. Les anciens ouvriers locaux sont restés vivre dans leur maison près des mines et se retrouvent sans travail. L’IEA a fait des contrôles et a affirmé que toutes les maisons des villageois avaient été fabriquées avec des matières radioactives, ce qui a été confirmé par l’équipe, dans la maison d’un villageois avec un taux de radioactivité huit fois supérieur à la normale. Pour les villageois, AREVA était depuis longtemps au courant de la présence d’une forte radioactivité dans les alentours. Autour des villages, près des mines le taux radioactivité reste très élevé. Un ancien ouvrier a emmené l’équipe dans la forêt près d’une rivière ou tous les déchets nucléaires étaient rejetés. Dans cette rivière tout le monde vient nettoyer les aliments, se laver et boire. Après avoir fait des prélèvements de la terre dans la forêt et de l’eau de la rivière, CRIRAD a constaté la présence de radium, un élément radioactif toxique à indigérer et à inhaler. Le ministère a donc interdit en 2007, l’accès aux rivières et à la forêt. Les habitants du village ont affirmés que certains ouvriers qui ont travaillés dans les mines, sont tombés malades et sont maintenant décédés. Les veuves se retrouvent sans aides financiers. D’après les scientifiques, les cancers les plus répandu, à cause du contact d’uranium, seraient les cancers des poumons, des reins et des os. Les