Il pourra avoir lieu à trois types de figure pour les courbes de taux :
*Pente positive ou courbe « normale » : Rendement croissant avec l’échéance.
C’est donc une courbe où les obligations à échéances longues payent d’avantage pour compenser le risque associé au long terme, et que les rendements à court terme sont inférieurs aux rendements à long terme, c'est-à-dire qu’il est donc meilleur marché d’emprunter à court terme que d’emprunter à long terme. Une courbe de taux normale reflète généralement l’image saine d’une économie.
* Pente négative ou inversée : Rendement décroissant avec l’échéance. C’est lorsque les obligations à échéances courtes payent plus que celles du long terme. Dans ce cas, le financement à court terme représente un coût plus élevé que le financement à long terme. Il sera donc plus cher d’emprunter à court terme que d’emprunter à long terme. L’inversement de la courbe peut être expliqué de la sorte : Lorsque les investisseurs craignent l’avenir et s’inquiètent des perspectives économiques futures, placent leurs argents sur le court terme pour bloquer les rendements plus élevés sur les placements à long terme, ce qui mène à une baisse des prix sur les placements à court terme conduisant à des rendements élevés sur ces placements. Selon des analystes, ce type de courbe apparaît lors des périodes de récession ou de freins au sein d’une économie, afin de limiter les risques inflationnistes et la création de la bulle. *Courbe plate : Cette courbe apparaît généralement en périodes de transition, durant laquelle les rendements ne changent pas avec l’échéance.