La tragédie est un genre littéraire qui met en scène des personnages dont le sort est de mourrir. Tel est le cas dans la scène V de l’acte 5 de la pièce Britannicus écrite par Jean Racine publiée 1669. La scène étudiée s‘agit de l’empoisonnement de Britannicus orchestré par l’empereur. Etant temoin de cette scene, Burrhus la decrit a Aggripine. En quoi ce denouement revele t-il la dimension tragique de cette scène? Si c’est un extrait qui montre la monstruosité de Neron c’est surtout une scene qui met en relief les reactions de l’entourage.
La cruauté de l’empereur est soulignée a travers la mise en abyme c’est a dire du theatre dans un theatre.
D’abord, Neron joue le role d’un metteur en scene criminel. Il manipule les personnages mis en scène en décidant la mort violente de Britannicus. Il responsabilise Narcisse pour cela. Dans la phrase “La coupe dans ses mains par Narcisse est remplie” (v.14) Narcisse est le COI du verbe remplie introduit par la proposition “par”. La rapidité du crime est accentuée par l’adverbe “a peine” (v.15) dans la phrase “Mais ses levres a peine en ont touches les bords” qui met en valeur la promptitude de l’action.
Ensuite, pour ne crée aucun doute de cette mort envers les temoins, Neron joue la comedie. L’accumulation de verbes au vers 6 “il se leve, il l’embrasse, on se tait” indique une certaine paix etablie entre les deux personnages qui en effet est fausse. Si Neron trompe son entourage a travers les actions, c’est surtout a l’aide des paroles qu’il joue cette comedie. Le mot “effusion” est polysemique. Il signifie a la fois une manifestation de sentiments et l’action de faire couler du sang. Ceci qui montre la cruaute de l’empereur qui cache l’assassinat plannifier.
Finalement, Neron est indifferent. Il maquille la mort de son frere en maladie “Ce mal, dont vous craignez, dit-il, la violence a souvent, sans peril attaqué son enfance” (v.22-23). Britannicus souffre d’epylepsie depuis son plus jeune age. Lorsque