Le poisson zèbre (Danio rerio) est une espèce de poissons ovipare originaire d'Asie. . L'habitat naturel du poisson sont les rizières, les eaux stagnantes et les petits cours d'eau de lent débit. A l'age adulte, il atteint 4 à 5 cm et possède des teintes vives , métalliques et brillantes. Il sert couramment d'organisme modèle en aquariophilie et en laboratoire.Il est un sujet d'études important, car il a la possibilité de régénérer des parties de son corps en cas de blessure. Ces parties sont, ses nageoires, sa rétine, son nerf optique et même son cœur. Un cœur de poisson-zèbre amputé de 20 % retrouvera sa pleine capacité en deux mois. C'est pourquoi, on a étudié cette espece qui présentes d'interressentes capacités de régénération.

I, Comment la régénération fonctionne

1)Processus

Lorsque le poisson zèbre perd l'un de ses membres, on observe une réactivation de gènes inactifs depuis le developpement embryonnaire. Ainsi les cellules au niveau de l'amputation et les gènes responsables de la formation du nouveau membre se reveillent grace à une déméthylation des histones. (a définir déméthylation)

2)Avancées
(Scott Stewart/Salk Institute for Biological Studies) Comme la régénération reprend les mécanismes du développement embryonnaire, les chercheurs du Salk Institute ont commencé par chercher les similarités entre ces deux processus.

Au cours du développement de l’embryon, des gènes spécifiques sont donc activés et désactivés pour déclencher les conditions nécessaires à la création d’un organisme entier. Leurs tâches accomplies, ces gènes redeviennent silencieux.
On fait l'hypothese que ces deux mécanismes pourraient partager les mêmes processus d’activation et désactivation. Dans les cellules souches embryonnaires, des protéines d’histone, responsables de l’empaquetage de l’ADN et pouvant être transformées chimiquement par méthylation ou acétylation, maintiennent les gènes en stand by. Ces méthylations et