Thalès
Thalès est un philosophe de la nature, astronome, physicien, homme politique et surtout mathématicien né vers 625 av.J-C à Milet (Asie Mineure). Ses parents sont Examyes et Cléobuline, poétesse grecques née dans l'île de Rhodes
Il est surtout connu pour ses théorèmes, le premier qui permet de calculer en autre la hauteur d'un bâtiment et le deuxième les triangles rectangles dans un cercle.
Il a séjourné en Egypte très tôt dans sa jeunesse. Il a pu y acquérir ses connaissances sur les mathématiques et l'astronomie qui lui ont permis de réaliser ses recherches et découvertes.
Astronomie
En astronomie, il a fait des recherches sur les étoiles et a conseillé aux marins de se servir de la Petite Ourse pour se guider. Il a fait beaucoup de recherches sur les constellations, sur la durée d'une année et sur le Soleil et la Lune. Selon Hérodote il aurait prédit l'éclipse du 28 mais 585 mais cette avancée scientifique relève de la légende. On lui attribue la première mesure exacte du temps à l’aide d’un gnomon (= cadran solaire, constitué d’une simple tige dont l’ombre se projette sur une surface plane) et certaines connaissances sur les rapports des angles avec les triangles auxquels ils appartiennent.
Physique
Thalès est considéré comme le premier physicien. On lui doit la connaissance de l'électricité. Il remarqua que l'ambre pouvait attirer des matériaux légers.
Philosophe de la nature et école milésienne
Il fait de l'eau le principe supérieur, il estime que l'eau est le principe de toutes les choses « L'eau est la cause matérielle de toutes les choses ». D'après lui la Terre n'est que de l'eau condensée et l'air est de l'eau raréfiée.
L’école ionienne (milésienne) est une école philosophique et scientifique des VI ème et
V ème siècle avant J-C). Selon cette école la réalité résulte de la combinaison des quatre éléments (eau, feu, terre, air).
Politique
Thalès était doué d'une « faculté d'adaptation intellectuelle », il était également un homme